【STV 이영돈 기자】김민석 국무총리가 자살 문제를 두고 “국가가 확실한 책임감을 가지고 국가적 과제로 생각해 줄여나가야겠다는 각오를 하고 있다”고 강조했다.

김 총리는 12일 정부서울청사에서 열린 제9차 자살예방정책위원회 회의에서 “대한민국이 불명예스럽게도 경제협력개발기구(OECD)에서 (자살률) 1위라고 한다”며 “(자살자가) 하루 평균 40명, 작년엔 1만4천439명이라고 한다. 왜 이렇게 많은지, 줄일 수 없는지가 우리 모두의 고민”이라고 밝혔다.

그는 이어 “취업난과 경제난, 입시 스트레스, 범죄 피해, 외상 후 스트레스 장애 등 굉장히 다양한 문제를 다양하게 해결해야 한다는 과제가 우리 앞에 놓여 있다”며 “국민 누구도 삶을 외롭게 포기하지 않게 정부와 지자체, 민간이 힘을 합쳐 변화를 만들어 가겠다. 정부도 최선을 다하겠다”고 약속했다.

또 “영국은 몇 년 전 외로움 부처를 만들었다는데 우리도 여러 노력을 해오고 있다”며 “원인도 해법도 복잡하고, 바로바로 구체적인 수치로써 절감 결과를 잘 낼 수 있을지 숙제가 만만치 않다”고 말했다.

이날 회의에서는 5년 내 자살자 수를 연간 1만명 이하로 줄이기 위한 ‘2025 국가자살예방전략’ 안건이 심의됐다. 김 총리는 “계획을 잘 만들었는데, 실행을 잘하는 게 남은 숙제”라며 “자살 예방 관련 위원회를 기구화해 본부로 운영할 방안을 검토하고 있다”고 덧붙였다.

회의에 앞서 그는 서울 중구 한국생명존중희망재단을 찾아 자살상담센터를 직접 둘러보며 현장의 목소리도 청취했다.