【STV 차용환 기자】도널드 트럼프 전 대통령 재임 시절 국가안보보좌관을 지낸 로버트 오브라이언 전 보좌관은 16일(현지시간) 한국의 방위비 분담에 대해 “한국은 자국 방어를 위해 부담할 수 있는 능력이 있다”면서 더 많은 기여를 주문했다.

오브라이언 전 보좌관은 이날 위스콘신주 밀워키 노스웨스턴 뮤추얼 타워에서 열린 행사에서 한미 간 진행 중인 방위비 협상에 대해 “한국이 더 큰 기여를 하길 바란다”라고 말했다.

그는 “한국은 매우 부유한 국가가 됐다. 한국에서 벌어진 일은 가장 큰 경제적 성공 스토리다”면서 “한국은 무엇이든 필요한 것을 할 수 있는 돈이 있다”라고 강조했다.

한국이 방위비 분담금을 대폭 증액하지 않을 경우 주한미군 철수를 시사한 트럼프 전 대통령의 언론 인터뷰에 대해 “다 추측”이라며 “한국이 (방위비 협상에서) 필요한 조치를 할 것으로 본다”라고 했다.

트럼프 전 대통령 재임시 한미 동맹 관계에 대한 우려가 있다는 지적에는 “트럼프 전 대통령은 한국을 매우 좋아한다”면서 “우리는 트럼프 전 대통령 재임시, 내가 백악관에 있을 때에, 한국과 매우 좋은 관계를 유지했다”라고 했다.

오브라이언 전 보좌관은 “당시 (북한의) 핵실험이 탄도미사일 실험이 없었고, 긴장도 완화됐었다”면서 “트럼프 전 대통령은 한국에서 무슨 일이 일어났는지 잘 알고 있다”라고 했다.

대만해협을 포함한 중국 문제에 대해서는 “힘을 통한 평화, 미군 재강화가 베이징에 보내는 (트럼프 전 대통령의) 메시지”라면서 “강함이 평화로 이어지고 강한 미국은 더 평화로운 세계를 의미한다”고 했다.

트럼프 정부 마지막 국가안보보좌관이던 오브라이언 전 보좌관은 트럼프 전 대통령이 재집권하면 국가안보보좌관으로 다시 기용될 가능성이 높은 인물로 꼽힌다.