【STV 박란희 기자】정부가 의료계 파업에 출구전략을 찾고 있다.

최상목 대통령 권한대행 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 지난 10일 의료계에 사과한 데 이어 이번에는 조규홍 보건복지부 장관이 사과했다.

쟁점인 의대 정원문제도 제로베이스에서 논의하자고 제안했다.

조 장관은 14일 국회 보건복지위원회 전체 회의에 참석해 “이번에 최상목 대통령 권한대행 말씀처럼 2026년도 정원에 대해서는 ‘제로베이스’에서 검토하겠다”라고 밝혔다.

조 장관은 (의대 정원) 숫자는 변경될 것이라면서 지난해 발표된 증원 규모 2000명은 어떻게든 변화가 불가피하다고 했다.

조 장관은 “의대 정원 원점 재검토 계획에 따라 (내년도 정원을) 의협과 얘기하겠다”면서 “3월 신입생이 돌아오기 전에 빨리 협의할 수 있도록 최대한 노력하겠다”라고 했다.

조 장관은 “의협과 3월 신입생이 오기 전 최대한 빨리 협의하겠다”면서 '원점 재검토'라는 의미에 동결과 증원, 감원이 다 포함됐느냐는 질의에 “맞다”라고 답변했다.

지난해 12월 비상계엄 당시 ‘미복귀 전공의 처단’ 등의 포고령이 나온 데 대해서도 유감을 표명하고 의료인들에게 사과했다.

조 장관은 “마음의 상처를 받으셨을 전공의에게 미안한 마음을 가지고 있고 위로를 전한다”면서 “포고령 5호는 정부의 정책 방침하고 워낙 다른 것이라 절대 동의할 수 없다”라고 했다.

정부가 의료 파업에 대해 출구전략을 논하면서 금명간 의료계가 포함된 의정 협의체가 가동될 것으로 보인다.

앞서 윤석열 대통령은 지난해 2월 의대 정원을 5년간 2000명 증원한다고 발표했다. 하지만 의료계가 전면 파업에 돌입해 1년에 가까운 의료 공백이 이어지고 있는 상황이다.