【STV 이영돈 기자】다음 주 본격화되는 이재명 정부 초대 내각 후보자들에 대한 인사청문회를 앞두고 여야 간 공방이 거세지고 있다. 특히 교육부 장관 후보자인 이진숙 방통위원장을 둘러싸고 여야의 충돌이 집중되는 양상이다.

국민의힘은 이 후보자를 포함한 내각 후보자들을 “범죄 종합선물세트”로 규정하고, 논문 표절, 딸 유학 특혜, 증여세 탈루 등 각종 의혹을 열거하며 낙마를 압박하고 있다.

송언석 원내대표는 전날 회의에서 “이해충돌을 초래한 주식거래, 농지법 위반, 논문 재탕과 제자 논문 가로채기, 증여세 탈루 등 이재명 정부 내각은 범죄종합선물세트 아닌지 의심스럽다”고 맹비난했다.

국민의힘 주진우 의원도 페이스북에 “이 후보자의 논문은 절반이 표절로, 교육자와 연구자의 명예를 훼손했다”며 “논문을 표절한 교육부 장관은 있을 수 없다”고 비판했다. 주 의원은 충남대학교에 정식 조사 요청서를 제출한 상태다.

야당은 이 후보자를 비롯해 부동산 투기, 병역 기피, 전관예우, 입시 비리 등의 기준으로 낙마 7대 항목을 제시하며 여론전을 벌이고 있으며, 청문회에서 자료 제출을 거부하는 후보자에 대해서는 고발 조치도 검토 중이다.

반면 더불어민주당은 조기 대선에 따른 인수위 생략으로 구성된 정부의 정상 가동을 위해 내각 구성을 서둘러야 한다며 방어에 나섰다. 다만 민주당 내부에서도 이 후보자를 두고는 신중한 기류가 감지된다.

문진석 민주당 원내운영수석부대표는 9일 “국민의힘은 무조건 낙마 공세를 펼치고 있으나, ‘의혹이 있으니 스스로 해명하라’는 식의 접근은 결국 인재난으로 이어진다”며 과도한 공격을 경계했다. 이어 “표절 기준은 학계 관행과 해석에 따라 다를 수 있어 청문회에서 소명 기회를 주는 게 맞다”고 덧붙였다.

민주당은 이 후보자가 비수도권 여성 총장 출신이라는 점에서 상징성이 있으며, 대통령의 ‘통합·실용’ 인사 기조에 부합한다고 평가하면서 일단 방어 태세를 유지하고 있다.

한 중진 의원은 통화에서 “국민 눈높이에 부족한 면도 있지만 치명적인 결격 사유는 아니다”며 “청문회에서 사과하고 개혁 의지를 밝히면 충분히 납득시킬 수 있다”고 말했다. 반면 다른 다선 의원은 “실망스러운 점이 있어 걱정스럽다”고 밝혔다.

한편 민주당은 앞으로 도덕성 검증은 비공개로 전환하고, 정책 중심의 공개 청문회로 전환하는 인사청문회법 개정도 예고한 상태다.