경기도 곳곳에서 공영 화장장 건립을 놓고 잡음이 커지고 있다. 최종 후보지로 선택된 곳이 후보지 철회 신청을 하는가 하면, 지자체가 화장장 건립을 강행해 주민소환에 나선 곳까지 있다. 화장장 건립을 놓고 갈등을 겪으면서 화장장 부족에 시달리는 지역주민들의 고통이 이어질 전망이다. 양평군은 공설시설 후보지로 선정된 용문면 삼성2리의 후보지 철회 신청을 받아들였다고 지난 4일 밝혔다. 양평군 공설화장시설건립추진위는 행정리 단위 마을을 대상으로 공모, 타당성 용역을 거쳤고, 현장 실사를 통해 지난달 23일 삼성2리를 최종 후보지로 결정한 바 있다. 하지만 삼성2리 주민들은 건립될 화장시설이 민가에 가깝고 진입로가 마을을 경유한다며 반대 의사를 밝혔고, 이를 군이 수리한 것이다. 군은 재공모, 군유지 활용, 타 지자체 광역화장장 이용 등 대안을 모색하기로 했다. 앞서 가평군도 공동화장장 건립 후보지로 개곡 2리를 결정했으나 현장 실사 결과 면적 등의 문제로 인해 건립지 부적격 판단을 내렸다. 가평군은 화장장 후보지를 재공고 했으며, 주민 동의율을 기존 70%에서 55%로 하향 조정했다. 군은 7일까지 건립 후보지를 공개 모집했으며, 후보지를 평가할 예정이다. 이천에

【STV 김충현 기자】장례식은 고인을 마지막으로 떠나보내는 의식이라는 점에서 인류 역사상 중요한 위치를 차지해왔다. 특히 고인을 추모하고 산 자를 위로하는 측면에서 대단히 중요하다. 산 자는 장례식을 통해 위로와 희망을 얻고 다시 앞으로 나아갈 힘을 낸다. 최근 서울 서초구 반포한강공원에서 술을 마시고 잠들었다가 실종 엿새 만에 숨진 채 발견된 대학생 손 씨(22세)와 사고 당일 함께 있던 친구 A씨가 지난 4일 새벽 장례식장을 찾았다. 손 씨의 부친에 따르면 A씨가 당일 새벽 1시30분께 자신의 작은아버지와 함께 빈소를 찾았다. 하지만 손 씨의 아버지는 A씨의 조문(弔問)을 거절했다. 조문은 조상(弔喪)과 문상(問喪)을 합친 말이다. 조상은 고인의 죽음을 슬퍼하고 빈소에 예를 갖추는 것이며 문상은 상을 당한 상주를 위로하는 것이다. 따라서 장례식장에 갈 때는 ‘문상 간다’는 것보다는 ‘조문 간다’고 표현하는 것이 정확한 표현으로 볼 수 있다. 장례식장에 조문하는 행위는 고인에 대한 예의를 갖추는 것이다. 손 씨의 부친이 A씨의 조문을 거절한 것은 A씨의 예의 표현을 막은 것이다. 확인되지 않은 뉴스가 난무할 정도로 A씨는 손 씨의 석연찮은 죽음과 유력한 연

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 이어지는 가운데 상조업계가 높은 파고를 돌파할 방안 마련에 절치부심하고 있다. 상조업계에 따르면 코로나19 사태가 장기화되면서 업체들은 대면 영업에 큰 어려움을 겪고 있다. 한 중견 상조업체 영업자는 “코로나19 감염 위험으로 인해 사람 만나기가 힘들어서 대면 영업이 쉽지 않다”고 토로했다. 기존에 지인 영업으로 이뤄지던 상조 영업이 코로나19로 사람들 간의 접촉이 줄어들면서 전처럼 수월하지 않은 상황이 벌어지는 것이다. 게다가 장례식이 축소 운영되면서 어려움을 겪는 경우도 있다. 한 장례지도사는 “코로나로 인해 조문객이 감소하면서 장례 규모 자체가 줄어드는 추세”라고 말했다. 코로나 이전 장례식에 조문객이 평균 수백 명을 상회했던 것과 비교하면 코로나 이후에는 30~40% 가량 조문객이 감소한 상황이다. 상조 영업은 장례식 전후에 이뤄지기도 한다. 정성들여 치뤄진 장례식을 보고 감동한 조문객이나 유족의 친인척이 상조에 적극 가입하면서 영업이 이뤄진다. 하지만 대폭 축소된 장례식 때문에 상조 영업에도 어려움이 커지고 있다. 이에 상조업체들은 비대면 영업에 적극 나서며 상조계약 따내기에 올인하고 있다. 상위권 업체