【STV 김충현 기자】모 GA 판매점의 ‘묻지마 판매’ 후 상조업체들이 후폭풍에 시달리고 있다. 소비자들뿐만 아니라 업체들도 피해를 받지만 기성언론들은 ‘상조’라는 이름만 집중 거론하며, ‘상조 때리기’에 여념이 없는 모습이다. 18일 상조업계에 따르면 모 GA(보험상품 등 판매대리점)가 네이버 맘카페 ‘일등맘 수다맘’을 통해 상조상품을 다수 판매했다. 이들은 여러 상조회사와 판매제휴를 맺은 후 ‘육아용품 증정’ 및 ‘상조 서비스 무료 체험’ 등을 고리로 전국 각자에서 산모교실을 운영하며 회원을 모집했다. 해당 GA는 5개 상조회사의 정회원 서비스를 9개월간 체험해볼 수 있다며 회비는 GA가 대납한다고 했다. 이에 소비자들은 ‘무료체험’이라는 말에 상조에 가입했다. GA는 상조회사에 대리로 신청서를 제출한 뒤 소비자에게는 계약서를 직접 작성한 것처럼 안내해 본인 확인 전화를 받을 때 “자필서명을 했다”라고 대답하도록 했다. 그런데 이 GA가 지난 3월 돌연 잠적하면서 더는 상조회비 대납이 이뤄지지 않으면서 문제가 커졌다. 소비자들의 계좌에서 자동이체 금액이 빠져나가면서 소비자들이 상조업체들에 항의를 한 것이다. 하지만 피해는 소비자뿐만 아니라 상조업체들도 받

【STV 김충현 기자】‘자연장 지원 조례’ 개정안이 경기도의회 본회의를 통과했다. 이번 조례 개정으로 산분장 중에서도 해양장이 자연장 범위에 포함되는 등 자연장의 정의가 확대 개편됐다. 앞서 보건복지부의 장사 등에 관한 법률 개정안 시행으로 지난 1월부터 해양장이 합법화되며 공식 시행에 들어갔지만, 세세한 부분이 입법되지 않아 입법 공백이 존재하는 상황이었다. 하지만 국내에서 장례 수요가 가장 많은 경기도에서 자연장 정의가 확대 개편됨에 따라 산분장이 활성화될 것으로 보인다. 17일 경기도의회에 따르면 지난 15일 경기도의회는 제383회 임시회 제2차 본회의에서 ‘경기도 자연장 장려 및 지원 조례 일부개정조례안’이 통과됐다. 해당 조례안은 최근 개정된 장사법에 따라 자연장의 정의를 확대하며, 해양 등 구역에서 자연장을 제도적으로 뒷받침하는 규정을 골자로 한다. 기존이 자연장이 수목장 및 잔디장 등 육지 중심의 장법으로 운영됐지만, 친환경적이며 지속 가능한 해양장 형태의 산분장 방식을 포함했다는 것이 큰 의의이다. 해양장은 지난 1월 공식적으로 시행되기 이전까지 합법도 불법도 아닌 법의 경계 지점에서 운용되어 왔다. 경기도 인구는 2023년 12월말 현재 1,

【STV 김충현 기자】한국사회에는 상조·장례업을 향한 편견이 강하다. 최상위권 업체 관계자조차 “소개를 하면 위아래로 훑어보는 시선을 느낀다”라고 토로할 정도이다. 사망자 수가 해마다 증가하면서 성장산업으로 전환되고, 대기업이 업계에 뛰어들면서 사회 전체의 인식 전환이 일어나고 있기는 하다. 하지만 여전히 일반인들은 ‘상조·장례업계’에 대한 인식이 호의적이지 않다. “너는 누가 죽는 걸 좋아하겠다.” 한 장례식장 종사자에게 친구가 내뱉은 말이라고 한다. 이 짧은 말에 우리 사회의 지독한 편견이 들어있다. 상조·장례업계에 대한 비하, 그 종사자들에 대한 악의적 편견 등 이러한 모든 것들이 상조·장례업 디스카운팅으로 이어진다. 그런데 이 말을 들은 장례식장 종사자가 장례식장에서 일하는 걸 포기하면 어떻게 될까. 모든 장례지도사와 상조업체가 일시에 일을 정지하면 어떻게 되는가. 사회는 마비될 것이다. 시신을 처리하지 못해 모두가 전전긍긍하고 종말이 온 것처럼 변할 수 있다. 상조·장례업계 종사자들도 사회의 어엿한 일원이며, 모두가 두려워하는 죽음을 다룬다는 점에서 어찌 보면 더 용감한 이들이다. 이미 2030세대 젊은이들이 장례지도사가 되기 위해 노력하고 있다.

반려동물을 가족처럼 여기는 펫휴머니제이션(Pet Humanization)과 딩콰드(DINKWAD)라는 트렌드에 따라 이에 대한 인식이 확산되면서 반려동물 장례 및 추모 시장이 새로운 블루오션으로 떠오르고 있다. 국내 반려동물 양육 인구가 이미 1,500만 명을 넘어서면서, 반려동물의 죽음은 이제 단순한 처리가 아닌 하나의 특별한 작별의식으로 받아들여지고 있다. 이로 인해 반려인의 감성을 반영한 맞춤형 장례 및 추모 서비스에 대한 수요도 빠르게 늘고 있다. 이처럼 반려인들이 반려동물과의 마지막 순간을 하나의 ‘추억’으로 남기고자 하는 흐름은 장례문화의 패러다임 자체를 바꾸고 있다. 반려동물의 사후에도 일상 속에서 반려동물에 대한 추억을 간직하고 싶은 반려인들이 늘어나면서 반려동물 전용 생체보석 <펫츠비아>와 같은 감성 기반의 서비스가 주목받고 있다. 이러한 접근은 단순한 장례를 넘어 반려동물과 사람 사이의 감성적 연대를 물리적인 형태로 구현하는 혁신적 시도로 볼 수 있다. 보람그룹 계열사 비아생명공학이 개발한 반려동물 생체보석 <펫츠비아>가 프리미엄 반려동물 장례식장 ‘펫포레스트’에 공식 입점했다. 이로써 펫츠비아는 경기광주점, 김포점,