【STV 김형석 기자】강선우 여성가족부 장관 후보자의 과거 '예산 갑질' 의혹에 대해 문재인 정부 당시 여가부 장관이었던 정영애 전 장관도 직접 비판에 나섰다. 국민의힘은 이를 근거로 강 후보자의 지명 철회를 거듭 촉구했다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 21일 논평에서 “강 후보자의 갑질 사례가 또다시 드러났다”며 “문재인 정부에서 여가부 장관을 지낸 정영애 전 장관은 강 후보자가 지역구 사업 민원이 해결되지 않자 예산을 삭감하는 방식으로 압박했다는 사실을 공개했다”고 밝혔다.

박 대변인은 “정 전 장관은 ‘하라면 하는 거지 무슨 말이 많냐’며 예산을 깎았다고 했고, ‘갑질을 하는 의원을 다시 여가부 장관으로 보낸다니 정말 기가 막히다’고 표현했다”고 덧붙였다. 이어 “제보와 폭로는 계속 이어지고 있으며, 임명 강행은 분노만 키울 것”이라고 경고했다.

주진우 국민의힘 의원도 SNS를 통해 “문재인 정부 시절 여가부 장관이 보다 못해 직접 나섰다”며 “강 후보자는 장관직을 수행할 수 없는 인성을 가졌다는 게 정 전 장관의 판단”이라고 주장했다.

정 전 장관의 관련 발언은 지난 20일 지인들에게 공유한 글을 통해 알려졌다. 보도에 따르면 정 전 장관은 강 후보자가 본인의 지역구인 서울 강서구 갑에 해바라기센터 설치를 요구했지만, 산부인과 전문의를 확보하기 어려워 병원 측과 조율한 끝에 무산됐다고 한다.

이에 대해 정 전 장관은 “총장은 ‘막 개원한 병원이라 당장은 어렵지만 다음엔 꼭 협조하겠다’고 했고, 그 내용을 전달하자 강 의원은 ‘하라면 하는 거지 무슨 말이 많냐’며 화를 냈다”고 전했다. 이후 여가부 기획조정실 예산 일부가 실제 삭감됐으며, “제가 직접 의원실에 찾아가 사과하고 한소리 듣고 나서야 예산을 살릴 수 있었다”고 밝혔다.

정 전 장관은 “이런 이야기를 하고 싶지 않았지만, 민주 정부 4기의 성공을 바라는 마음에서 밝히는 것”이라며 “부처 장관에게 민원 불이행 이유로 예산을 깎는 갑질을 했던 인물을 다시 장관으로 지명하다니 기가 막히다”고 토로했다.

강 후보자 측은 아직 별다른 입장을 내놓지 않았으며, 기자가 수차례 질의했으나 답변을 받지 못했다. 정 전 장관과도 연락이 닿지 않은 상태다.

한편 이재명 대통령은 전날 논문 표절 의혹이 제기된 이진숙 교육부 장관 후보자의 지명은 철회했지만, 강 후보자에 대해서는 임명 절차를 이어가고 있다.