【STV 이영돈 기자】더불어민주당은 31일 보수 성향 단체가 조직적으로 댓글을 달아 여론을 조작한 정황이 드러났다며, 이는 2012년 국가정보원 댓글 조작 사건과 유사한 중대한 사안이라고 규정하고 관련자 고발 방침을 밝혔다.

민주당 중앙선거대책위원회 신속대응단(단장 강득구)은 이날 기자회견을 통해 “극우 단체가 ‘자손군’(댓글로 나라를 구하는 자유손가락 군대)이라는 이름의 댓글조작 조직을 만들어 여론을 왜곡한 정황이 탐사보도를 통해 드러났다”며 “이는 국민 주권을 훼손하는 중대한 범죄”라고 비판했다.

해당 보도는 뉴스타파가 전날 공개한 내용으로, 보수 성향의 '리박스쿨'이라는 단체가 유튜브 및 커뮤니티에 조직적으로 댓글을 달며 여론전을 벌여온 실태를 잠입취재로 밝혀낸 것이다.

민주당은 특히 국민의힘과의 연관성 여부를 명확히 밝힐 것을 요구했다. 신속대응단은 “리박스쿨을 이끄는 손모 씨가 김문수 후보와의 친분을 언급했고, 과거 국정원 댓글조작팀장 출신 인사가 김 후보를 돕고 있다는 제보도 있다”며 “김 후보는 캠프와 이 단체와의 관계에 대해 분명히 입장을 밝혀야 한다”고 주장했다.

또한 민주당은 “해당 단체는 학부모 단체로 위장해 국회에서 기자회견을 열었고, 이를 조정훈 국민의힘 의원이 주선했으며 권성동, 김상훈 의원도 참석해 격려했다”며 “윤석열 정부의 교육정책 자문위원까지 지낸 인사가 이끄는 단체라는 점에서 정권과의 연관성도 조사해야 한다”고 덧붙였다.

선대위 신현영 대변인도 “내란 세력과 극우 여론 조작 세력이 결탁해 대선을 혼란에 빠뜨리려 한다면, 이는 민주주의에 대한 심각한 도전”이라며 “국민의힘과 김문수 후보가 이 조직적 범죄에 연루됐는지 명확히 밝혀야 한다”고 경고했다.

민주당은 조만간 관련자들을 공직선거법 위반 등 혐의로 고발할 예정이다.