【STV 신위철 기자】성폭력 혐의로 경찰 수사를 받던 ‘친윤 핵심’ 장제원 전 국민의힘 의원이 숨진 채 발견됐다.

1일 경찰 등에 따르면 장 전 의원은 전날 오후 11시40분께 서울 강동구 한 오피스텔에서 사망한 상태로 발견됐다.

현장에는 장 전 의원이 작성한 것으로 보이는 유서가 남겨진 것으로 알려졌다.

경찰은 장 전 의원이 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 사망 경위를 조사 중이다.

장 전 의원은 부산 한 대학교 부총장이던 2015년 11월 비서 A씨 상대로 성폭력을 한 혐의(준강간치상)로 고소돼 경찰 수사를 받던 중이었다.

장 전 의원은 A씨가 주장하는 성폭행 사실이 전혀 없다고 반박해왔다.

장 전 의원은 지난달 28일 경찰 소환 조사 당시에도 혐의를 전면 부인한 바 있다.

하지만 A씨 측은 관련 증거를 경찰에 제출했다고 밝혔으며, 사건 당시 강남구 호텔 방 안에서 촬영했다는 동영상을 공개했다.

영상에는 장 전 의원이 A씨의 이름을 부르고 ‘이리 오라’라고 말하는 등 추행을 시도하는 정황 등이 담겼다.

이 영상에는 장 전 의원으로 추정되는 남성의 목소리가 담겨있었다.

A씨 측은 이날 오전 10시 기자회견을 열고 고소 경위 등을 설명하려 했다.

A씨의 고소대리인인 법무법인 온세상 김재련 변호사는 오전 7시30분께 공지를 통해 기자회견은 사정상 취소한다고 전했다.

당사자 사망으로 인해 경찰 수사는 ‘공소권 없음’으로 마무리될 것으로 전망된다.