【STV 차용환 기자】북한이 기시다 후미오 일본 총리의 평양 방문 가능성을 시사했다.
북한은 15일 조선중앙통신을 통해 발표한 김여정 부부장 명의 담화를 통해 “(일본이) 관계 개선의 새 출로를 열어나갈 정치적 결단을 내린다면 두 나라가 얼마든지 새로운 미래를 함께 열어나갈 수 있다”라고 밝혔다.
김 부부장은 “일본이 우리의 정당방위권에 대해 부당하게 걸고드는 악습을 털어버리고 이미 해결된 납치 문제를 양국 관계 전망의 장애물로만 놓지 않는다면 두 나라가 가까워지지 못할 이유가 없을 것이다”라면서 “(기시다) 수상이 평양을 방문하는 날이 올 수도 있을 것”이라고 강조했다.
김 부부장은 “개인적 견해”를 전제로 자신이 공식적으로 북한과 일본의 관계를 평가할 위치는 아니라고 했다. 아울러 “앞으로 기시다 수상의 속내를 더 지켜봐야 할 것”이라고 강조했다.
북한은 일본이 핵·미사일 개발과 일본인 납치 문제를 의제로 삼지 않을 경우 관계 개선이 가능하다는 입장을 밝힌 바 있다.
그러나 김 부부장이 직접 나서 기시다 총리의 발언에 의미를 부여한 점에서 주목되는 행위로 보인다.
기시다 총리는 지난 9일 중의원(하원) 예산위원회에서 북일 정상회담 추진 관련 질문에 “작금의 북일 관계 현상에 비춰 봐 대담하게 현상을 바꿔야 할 필요성을 강하게 느끼며 나 자신이 주체적으로 움직여 정상끼리 관계를 구축하려 한다”라고 했다.
북한은 한미일 공조가 탄탄한 상황에서 한국을 제치고 미국과 일본을 향해 지속적으로 메시지를 발신해왔다.
북한이 미국과 협상이 여의치 않은 상황에서 한미일 공조에 균열을 내기 위해 일본에 전략적인 접근을 하는 게 아니냐는 관측이 나온다.
