【STV 박상용 기자】당 대표 취임 후 윤석열 전 검찰총장과 처음 대면한 이준석 국민의힘 대표가 30일 “경선 버스는 무조건 정시출발해야 한다”고 목소리를 높였다.
윤 전 총장이 ‘민심 투어’로 시간을 확보하면서 지지층 결집을 통해 세를 확장 후 입당하겠다는 방향에 무게를 둠에도 ‘특권은 없다’고 선언한 셈이다.
이 대표는 윤 전 총장과 이날 서울 장충동 신라호텔에서 열린 조선일보 주최 ‘아시안리더십콘퍼런스’에 참석해 첫 대면했다.
이 대표는 행사 직후 기자들과 만나 “(윤 전 총장과) 인사와 덕담을 나누고, 조만간 한번 보자는 취지로 말했다”면서 “우리 당 공식 채널인 권영세 의원님과 소통하고, 저희와 따로 이야기할 게 있으면 그다음에 만나 뵐 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
이 대표는 “윤 전 총장뿐 아니라 모든 외부에 계신 분들께 문호를 열고 있다”면서도 “공당으로서 진행해야 하는 일정이 있어서 특정 주자를 위해 조정하기는 어렵다”고 잘라 말했다.
일각에서 제기되는 윤 전 총장 배려론에 대해 강하게 반박한 것이다.
이 대표는 “경선 버스는 버스라 하려면 무조건 정시 출발해야 한다”고 거듭 강조했다. 윤 전 총장은 “(이 대표를) 오늘 처음 뵀다”면서 “가까운 시일 내에 (또) 뵙기로 했다”고 짧게 언급했다.
이 대표가 윤 전 총장 배려론에 선을 그으면서 윤 전 총장의 고민도 깊어질 것으로 보인다.
윤 전 총장 측은 일단 국민의힘 외곽에서 민심 투어를 진행해 세를 불리고 경선에서의 우위가 확보되면 입당하겠다는 계획을 갖고 있다.
하지만 국민의힘이 특혜나 배려는 없다는 뜻을 분명히 하면서 윤 전 총장의 입당시기를 두고 내부에서 격론이 벌어질 것으로 보인다.
