【STV 박상용 기자】국민의힘이 차기 당대표를 선출하는 전당대회가 열흘도 남지 않은 가운데 선거 막판 돌풍을 일으키고 있는 이준석 전 최고위원을 견제하기 위해 중진들이 단일화를 할 것이라는 분석이 나온다.
이번 전당대회 본선에 오른 국민의힘 당대표 후보는 총 5명이며, 중진 그룹에서 5선 주호영, 조경태 의원과 4선 홍문표 의원, 4선 나경원 전 의원 등이 있다.
이에 반해 의원직 경험이 없는 이준석 전 최고위원이 청년그룹에서 본선에 유일하게 오른 상황이다.
당초 전당대회 초반에는 원내대표를 역임한 주호영 의원과 나경원 전 의원의 양강구도로 진행될 것으로 점쳐졌다.
이 가운데 김웅 의원과 이준석 전 최고위원 등 신진세력이 단일화를 이끌어낼 것으로 전망되기도 했다.
하지만 실제로는 예비경선(컷오프)에서 이 전 최고위원이 1위로 돌풍을 일으키며 분위기가 달려졌다.
전당대회는 이준석 후보가 ‘원톱’을 형성한 가운데 나경원·주호영 후보가 추격하는 양상으로 펼쳐지고 있다.
실제 예비경선 결과 이 후보가 41%, 나경원 후보 29%, 주호영 후보 15%를 기록하며 이 후보가 월등히 앞섰다.
이에 반해 본선에서는 당원투표 70%, 일반 여론조사 30%가 반영되기에 중진 후보에 반해 조직력이 약한 신예가 돌풍을 이어가기는 쉽지 않다.
다만 이 후보의 경쟁력이 확인됨에 따라 나·주 후보간 단일화 모색 움직임도 이어질 것으로 보인다. 하지만 주 후보 측은 “단일화는 없다”는 태도를 고수하고 있어 귀추가 주목된다.
