【stv 박상용 기자】=북한의 일방적인 연기 통보로 무산된 이산가족 상봉 행사와 금강산관광 회담이 언제쯤 재개될 수 있을지 관심이 집중됐다.

이산가족 상봉 행사를 나흘 앞둔 지난 21일 북한은 돌연 이산상봉을 연기한다고 통보해왔고, 우리 정부는 강한 유감을 표명하며 반인륜적 행위라며 비난을 쏟아냈다. 이에 따라 개성공단 재가동을 계기로 완화 조짐을 보이던 남북관계가 다시 급격한 경색국면으로 접어들었다.

북한은 23일 조선중앙통신과 노동신문 등 북한 매체를 통해 이산상봉 무산 책임을 남측에 돌리고 정부의 대북 ‘원칙론'이 남북관계를 파국으로 몰아가는 원인이라며 대남비난 공세를 사흘째 이어오고 있다.

이번 사태로 남북관계는 당분간 소강상태나 부분적 경색국면을 피할 수 없을 전망이다.

북측은 갑작스레 이산상봉문제를 사실상 금강산 관광문제와 연계시킴으로써 약속을 파기하고도 오히려 남측에 책임을 전가하는 ‘적반하장’ 식 행태를 지속하고 있으며, 정부도 북측의 이처럼 무책임한 태도에 결코 적당히 타협하지 않겠다는 강한 입장을 고수하고 있는 상태다.

금강산을 이산가족 상봉과 최대한 분리해 대응하겠다는 우리 정부의 입장은 여전히 변화가 없어, 현재로선 추가 이산상봉과 금강산 관광 재개 회담에 대한 구체적인 계획이 없다고 발표했다.

김의도 통일부 대변인은 이날 정례브리핑을 통해 북한의 일방적 연기로 이산상봉이 무산된 것과 관련해 “정부는 이산가족 상봉과 관광 문제는 별개라는 기본 입장을 갖고 있다. 별개로 추진하더라도 현재로서는 관광 재개를 협의하는 것은 국민 정서 등을 감안하면 적절하지 않은 것으로 본다”고 밝히면서 “화상상봉이나 11월 추가 상봉에 대한 구체적인 계획은 없고, 이산가족 상봉이 무산된 현재 분위기에서 금강산 관광 회담 재개는 어렵다”고 밝혔다.

이에 따라 남북양측이 조만간 태도변화를 이루지 못한다면 이산상봉 문제는 연내 실현이 불가능한 것 아니냐는 관측이 흘러나오고 있다.

다만 주변 정세와 우리 정부의 금강산관광에 대한 입장 변화에 따라 이산상봉과 금강산 회담 문제가 의외로 쉽게 풀릴 가능성도 점쳐진다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 “북미대화와 6자회담 재개 등 주변정세와 우리 정부가 북측에 관광재개에 대한 긍정적인 메시지를 보내면 경색국면이 완화될 수 있다. 이 경우 이르면 10월에도 가능할 것”으로 내다봤다.

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