【STV 차용환 기자】김정은 북한 국무위원장은 지난 28일 잠수함발사순항미사일(SLCM) 시험발사를 지도하고 핵잠수함 건조 사업을 둘러봤다고 조선중앙통신이 29일 전했다.

통신은 김 위원장이 “새로 개발된 잠수함발사전략순항미사일 불화살-3-31형 시험 발사를 지도했다”라고 이날 보도했다.

‘불화살-3-31형’은 북한이 지난 24일 최초로 발사한 신형 순항미사일이다.

북한은 당시 “개발 중”이라면서 “첫 시험 발사”라고 밝혔는데 사실은 최고지도자 앞에서 발사해 완성도를 과시하고 잠수함 발사용임을 강조했다.

북한 관영매체 보도를 통해 공개된 사진을 보면 미사일은 비스듬한 각도로 수면 위로 부상했으며, 수직발사관(VLS)이 아니라 어뢰 발사관으로 발사된 것으로 보인다.

북한은 미사일을 발사한 잠수함 명칭 등 발사 플랫폼에 대해서는 구체적인 언급을 피했다.

김 위원장은 이날 핵잠수함 건조 사업을 구체적으로 료해(파악)했다고 통신은 전했다.

통신은 김 위원장이 “핵동력 잠수함과 기타 신형 함선 건조사업과 관련한 문제들을 협의하시고 해당 부문들이 수행할 당면 과업과 국가적 대책안들을 밝히셨으며 그 집행 방도에 대한 중요한 결론을 주셨다”라고 했다.

지난해 9월 김 위원장은 핵 공격이 가능한 첫 전술핵공격잠수함이라는 ‘김군옥영웅함’을 공개하면서 핵 추진 체계를 적용한 진정한 의미의 핵잠수함도 도입하겠다고 밝혔다.

이날 김 위원장은 “해군의 핵 무장화는 절박한 시대적 과업이며 국가 핵전략 무력 건설의 중핵적 요구로 된다”면서 “군 핵 무장화 실현과 국가 핵 억제력의 작용 공간을 다각적으로 확대해 나가는 데서 나서는 강령적 과업들을 제시했다”라고 통신은 전했다.

미국은 북한의 미사일 발사에 민감한 반응을 보였다. 미 국방부 대변인은 “우리는 북한의 위협에 대응하기 위해 한일 양국 정부와 계속 협력할 것”이라고 밝혔다.