【STV 박상용 기자】국민의힘이 23일 서울 강서구청장 보궐선거 패배를 수습할 혁신위원장으로 인요한 연세대 의대 교수를 파격 선임했다.

당 안팎에서는 이번 위원장 인선에 대한 기대와 우려가 교차하는 모습이다.

인 위원장이 대중적 인지도가 높은데다 당 쇄신을 상징하는 인물로는 적합하지만, 정치적 경험은 없어 가장 민감한 공천룰 등을 잘 조정할 수 있겠느냐는 우려가 나오는 것이다.

국민의힘 최고위원회는 이날 오전 최고위 회의에서 인 교수를 혁신위원장으로 임명하는 안을 의결했다.

국민의힘 안팎에서는 김기현 대표가 고심 끝에 파격 인선을 택했다는 평가가 나온다.

앞서 김 대표는 혁신위원장 후보로 김한길 국민통합위원장이나 김병준 전국경제인연합회 회장 직무대행이 물망에 오르는 데 대해 “더 신선한 인물이 필요하다”는 입장을 보였다.

김 대표는 고민을 거듭한 끝에 인 교수를 혁신위원장으로 내정하고 전권을 맡기기로 했다.

김 대표는 인 위원장 인선 배경에 대해 “인 교수(위원장)는 지역주의 해소와 국민 통합에 대해 깊은 안목과 식견을 가진 분”이라면서 “정치 개혁의 필요성에 깊이 공감하고 투철한 의지도 가진 만큼 국민의힘을 보다 신뢰받는 정당으로 재탄생시키는 데 최적의 처방을 내려줄 것으로 기대한다”라고 기대감을 보였다.

인 혁신위원장은 이날 기자들과 만난 자리에서 “(국민의힘) 통합을 추진하려 한다”면서 “제가 솔직히 (혁신위의) 권한이 정확히 어디까지인지 모르지만, 국민의힘에 있는 많은 사람들이 내려와서 듣고, 변하고 희생할 각오가 돼 있어야 한다”라고 했다.

인 혁신위원장은 고(故) 이건희 전 삼성그룹 회장의 발언을 인용해 “이 회장의 발언 중 제가 깊이 생각한 것은 '와이프하고 아이만 빼고 다 바꿔야 한다'는 것”이라며 “(국민의힘 또한)많이 바뀌어야할 것 같다”라고 역설했다.

인 위원장을 향한 회의적인 목소리도 나온다. 인 위원장은 2012년 박근혜 대통령 당선인 인수위원회에서 국민대통합위원회 부위원장직을 지냈으며, 윤석열 대통령 후보 당시 캠프에서 일한 것이 전부이다. 첨예한 갈등이 예고된 총선 국면에서 인 위원장이 압박감을 견딜 수 있겠느냐는 것이다.

인 위원장은 국민의힘을 혁신하고 총선 승리로 이끌어줄 공천 룰을 맡아서 수정해야 한다. 이에 여론의 이목이 인 위원장의 말과 행동에 쏠릴 전망이다.