【STV 차용환 기자】북한이 대규모 한미 공중훈련에 반발해 추가도발 가능성을 시사했다.

1일 북한은 조선중앙통신을 통해 외무성 대변인 담화를 발표하고 한미 공군이 지난달 31일 시작해 오는 4일까지 실시하는 ‘비질런트 스톰(Vigilant Storm)’ 훈련을 비난했다.

북한은 담화를 통해 “미국과 남조선(한국)의 지속적인 무모한 군사적 움직임으로 하여 조선반도(한반도)와 주변지역 정세는 또다시 엄중한 강대강 대결 국면에 들어섰다”라고 비판했다.

이어 이번 훈련에 미 F-35B 스텔스 전투기 등이 참가하는 점을 지적하고 “조선반도(한반도) 유사시 조선민주주의인민공화국(북한)의 전략적 대상들을 타격하는 데 기본 목적을 둔 침략형 전쟁연습”이라고 목소리를 높였다.

또 북한은 “(미국은) 세계에서 유일무이하게 주권 국가의 ‘정권종말’을 핵전략의 주요목표로 삼고 있다”면서 “미국은 조선민주주의인민공화국(북한)에 대한 무력 사용을 기도하는 경우 자기도 대등한 대가를 치르게 된다는 것을 각오해야 한다”라고 날을 세웠다.

미 국방부가 지난달 27일(현지시간) ‘핵태세검토보고서(NPR)’에서 “미국이나 동맹, 파트너에 대한 북한의 어떠한 핵 공격도 용납할 수 없으며 그 정권의 종식으로 귀결될 것”이라고 경고한 것에 대해 반응을 보인 것이다.

북한은 “미국이 계속 엄중한 군사적도발을 가해오는 경우 보다 강화된 다음단계 조치들을 고려하게 될 것”이라며 추가 도발을 시사하기도 했다.

우리 외교부도 북한의 날선 반응에 대한 맞대응에 나섰다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “북한은 9월 8일 채택했던 핵 무력정책 법령과 김정은 위원장의 관련 언급 등을 통해서 전술핵의 선제 사용을 시사하는 등 핵 위협을 크게 고조시키고 있다”라고 비판했다.

이어 “이러한 상황에서 실시되고 있는 한미 양국의 연례적이고 방어적인 군사훈련은 책임 있는 정부라면 우리 국민이 안심하고 일상을 영위할 수 있도록 하기 위해 마땅히 취해야 하는 조치”라고 반박했다.