시는 하루 동안의 무등산 정상 개방이지만 처음이라는 데 의미가 매우 크다고 보고 시민들과 함께 개방 당일 오전 10시30분부터 장불재에서 개방행사를 갖는다.

이날 행사는 강운태 광주시장을 비롯해 시의회의원, 무등산보호단체협의회 및 환경단체, 산악인, 일반시민 등 300여 명이 참석한 가운데 진행된다. 이어 서석대를 거쳐 정상으로 산행을 하고 정상(지왕·인왕봉)에서 시가지를 내려다보는 등 주변을 관람하는 시간을 가질 예정이다.

또 정상을 찾는 시민들에게 즐거움을 줄 수 있도록 무등산노래 가수도 초청해 5월의 산을 즐길 수 있는 분위기도 조성할 계획이다.

정상개방 행사에는 모든 시민이 참여할 수 있으며 개방 당일 10시30분에 장불재에서 군관계자의 보안사항 설명과 신분 확인 후 부대 출입이 가능하게 되므로 사진이 부착된 신분증을 꼭 지참해야 하며, 개방 마감시간인 오후4시까지 1,000여 명이 다녀갈 것으로 예상된다.

개방 노선은 장불재(보안설명 등)→서석대→부대후문→인왕·지왕봉→부대정문을 이용하는데 거리는 1.8㎞이다.

정상은 군부대 안이므로 군 관계자 안내에 따라야 하며 특히 군사시설을 포함한 통제구역 출입 및 군사시설 촬영 등을 자제하고 산불예방을 위한 화기물은 휴대하지 않아야 한다.

무등산 정상은 천왕·지왕·인왕봉으로 이뤄져 있으나 1966년부터 군부대가 주둔하면서 정상 일대가 출입이 통제돼 이곳을 접하고자 하는 시민들의 열망과 기대가 매우 높았다.

광주시는 무등산에 대한 강운태 시장의 높은 관심에 따라 무등산국립공원화 사업을 추진하면서, 정상을 오르고 싶은 시민의 열망에 부응하기 위해 지난해 부터 하루라도 개방할 수 있도록 개방 행사를 공군측과 협의를 추진해왔다.

그동안 협의과정에서 국가안보 차원에서 일부 개방은 어렵다는 통보를 받기도 했으나, 지속적인 협의 결과 군에서도 광주 시민들의 무등산에 대한 깊은 애정과 열망을 이해해 하루 동안 일시 개방키로 했다.

시 관계자는 “이번 정상개방은 공군부대의 적극적인 협조로 무등산 정상을 오르기를 염원하는 많은 시민들에게 큰 기쁨을 드리게 되었다”면서 “개방지역이 군 보안상 매우 중요한 지역인 만큼 군관계자 안내에 따라 질서 있는 탐방을 해달라”고 당부했다.

무등산 정상 개방에 대한 사항은 시 공원녹지과(062-613-4210~14)로 문의하거나, 광주시 홈페이지(http://www.gwangju.go.kr)를 방문, ‘무등산정상개방’ 배너창을 열어보면 자세히 알 수 있다. 

【임창용 기자 news@stv.or.kr】

 www.stv.or.kr