【STV 박상용 기자】“표 얻으려면 조상 묘도 판다는 게 .” “전광훈 목사께서 우파 진영을 전부 천하통일”, “4·3 기념일은 조금 격이 낮은 추모일.”

지지층을 감안하지 않은 여권 정치인의 발언이라고 보기 힘든 거친 발언이 잇따라 쏟아졌다. 명색이 여당 최고위원이라는 인사 쏟아낸 발언이라 국민의힘은 뒷수습에 애륾 먹었다.

특히 가장 최근에 내놓은 실언은 윤석열 대통령이 제주 4·3사건 추념식에 불참한다며 옹호한 발언이었다. 김 최고위원은 “대통령은 보통 3.1절과 광복절 정도는 참석한다”면서 “4·3 기념일은 이보다 조금 격이 낮은 추모일인데 무조건 대통령이 참석하지 않은 것을 (야당에)공격해대는 자세는 맞지 않다”라고 말했다.

윤 대통령의 4·3 추념식 불참을 옹호하려는 의도는 김 최고위원의 뉘앙스로 인해 오히려 4·3을 폄하하는 발언으로 둔갑해버렸다.

태영호 최고위원도 앞서 지난 2월 최고위원 후보로 부울경 합동연설회에서 “나는 북한 대학생 시절부터 4·3 사건을 유발한 장본인은 김일성이라고 배워왔고 지금도 그렇게 생각하고 있다”라고 주장했다.

4·3 사건은 남로당계 공산주의자들이 반란을 일으켰지만 서북청년단 등 극우 폭력단체와 정부의 지나친 강경진압으로 제주도민들이 막대한 피해를 본 사건이다.

태 최고위원의 발언과 관련해 논란이 이어졌음에도 “특정인들에 대해 조롱이나 폄훼를 한 일이 없다”면서 선을 그었다.

당 민생특별위원회 ‘민생119’ 위원장인 조수진 최고위원은 KBS라디오 인터뷰에서 쌀 문제 대안을 제안하면서 ‘밥 한 공기 다 비우기 운동’을 제안했다. 양곡관리법 개정의 대안으로 내놓은 것 치고는 안이하다는 비판이 쏟아졌다.

최고위원들이 앞다퉈 실언을 쏟아내자 당 안팎에서 비판이 제기된다. 하지만 김기현 대표는 김재원 최고위원에 대해 경고만 내렸을 뿐, 딱히 강력한 조치를 취하지 않고 있다.

정치 전문가들은 “여당의 실언이 총선을 목전에 두고 나왔다면 여당은 엄청난 타격을 입었을 것”이라면서 “당대표의 단호한 조치가 필요한 상황”이라고 지적했다.