【STV 김충현 기자】더불어민주당이 ‘당대표 및 최고위원은 대선 출마 1년 전 사퇴해야 한다’는 규정을 바꾸려다 비판이 제기되자 한발 물러섰다.

민주당은 “주말 사이 당 소속 의원들과 당원들의 의견을 수렴하겠다”라고 자세를 낮췄다.

민주당 황정아 대변인은 31일 오전 당 최고위원회의 후 기자들과 만나 “다음 주 월요일(6월 3일)에 당무위원회 전까지 논의를 더 해보는 것”이라면서 “당헌·당규 관련 안건별로 당원의 의견을 모으는 주제별 게시판을 설치해 의견 수렴을 거칠 예정”이라고 햇다.

당 홈페이지의 ‘당원존’ 게시판을 활용해 의견을 수렴하겠다는 뜻이다.

차기 민주당 대표 임기는 올해 8월부터 2026년 8월까지 2년이다. 현행 당헌에 따르면 2027년 3월 대선출마를 위해서는 1년 전인 2026년 3월까지 대표직을 사퇴해야 한다.

문제는 그로부터 불과 3개월 후 지방선거가 예정되어 있다는 점이다. 리더십의 공백을 겪을 수도 있는 민주당 내부에서는 당헌을 바꿔야 한다는 주장이 나온다.

이 대표의 대표직 연임 가능성이 점점 높아지는 분위기 속에 민주당이 실제로 당헌 개정 움직임을 보이자 “이 대표 대권 출마를 위해 당헌 당규를 입맛대로 바꾸려 드는 게 아니냐”는 지적이 나왔다.

민주당 이해식 수석대변인은 비판을 놓고 “대선 1년 전에 사퇴하는 조항은 그대로 둔다”면서 “그걸 없애는 건 아니다”라고 진화에 나섰다.

하지만 민주당 내부에서는 여전히 당헌 개정이 필요하다는 시각이 강해지고 있어 당원 의견 수렴 후 개정에 나설 가능성이 높다.

민주당은 총선 압승 후 이 대표의 독주 체제를 구축하고 있다. 친명계는 이 대표의 당대표 연임론을 연일 띄우면서 “결단을 내려달라”면서 이 대표에게 연임을 권유하고 있다.