【STV 박상용 기자】국민의힘 김재원 최고위원이 당원권 정지 1년, 태영호 의원이 당원권 정지 3개월의 중징계를 받았다.

이로써 김 최고위원은 차기 총선 출마가 좌절되었고, 태 의원은 총선 출마 길이 열리게 됐다.

국민의힘 중앙윤리위원회는 10일 ‘설화’로 파문을 일으킨 김 최고위원과 태 의원이 추가 제출한 소명 자료를 검토하고 이처럼 결정했다.

이 같은 결정은 지난 1일 윤리위 첫 회의에서 징계 절차 개시가 결정되고 9일 만에 내려졌다. 이날은 윤석열 대통령의 취임 1주년이었다.

황정근 윤리위원장은 브리핑을 통해 김 최고위원 징계 사유에 대해 “5·18 민주화운동 정신을 이어가는 것은 국민의힘 정강·정책임에도 당 지도부 일원으로서 정강·정책에 반함은 물론, 품격 없는 발언을 해 사실관계를 왜곡하고 국민 통합을 저해했다”고 했다.

김 최고위원의 ‘전광훈 목사 우파진영 천하통일’ 발언에 대해서는 “당이 마치 특정 종교인 영향 아래 있다거나 그의 과도한 주장에 동의하고 있다는 인상을 줘서 당의 명예를 실추시켰다”고 꼬집었다.

황 위원장은 “‘4·3은 (기념일로써) 격이 낮다’라고 발언해 유족회와 관련 단체 등에 상당한 모욕감을 느끼게 함으로써 국민 통합을 저해했다”라고 했다.

태 의원 징계에 대해서는 “대통령실 이진복 정무수석이 공천을 거론하며 대일 정책을 옹호해달라고 요청했다고 발언해 마치 대통령 비서실이 국회의원 공천에 개입하고 당무에 속하는 최고위 모두발언 방향까지 지시하는 걸로 오인하도록 잘못 처신했을 뿐 아니라, 이런 발언이 잘못 녹음돼 외부에 알려지게 하는 등 관리·감독을 소홀히 해 당 위신과 명예를 실추시켰다"고 설명했다.

또 'JMS 민주당'이라고 한 태 의원 SNS 글에 대해 "야당을 공격하기 위한 목적의 정치적 수사로 보이긴 하지만, 공당을 중대한 문제가 있는 특정 종교인이 속한 종교단체와 연관 지어가며 부적절한 표현을 섞어 비난했다"며 "제주 4·3 사건은 북한 김일성 지시에 의해 촉발됐다는 주장은 법률 취지에 반하는 걸로 볼 수밖에 없고, 4·3 희생자 유족에게 상처를 줘 국민 통합을 저해했다"고 꼬집었다.

황 위원장은 ”이번 사안과 같이 반복되는 설화는 외부적으로 심각한 해당 행위이고, 내부적으로는 당 지도부 리더십을 스스로 손상한 자해 행위“라고 평가했다.

김 최고위원은 이날 윤리위 결정으로 내년 총선 출마 길이 막히게 됐다. 김 최고위원은 이날 징계 결정이 내려진 후 소셜미디어를 통해 ”저를 지지해 주신 당원과 국민 여러분께 송구스러운 마음 뿐이다“라면서 ”앞으로도 우리 당과 나라에 보탬이 되는 일을 찾아서 계속하겠다“라고 밝혔다.