안철수 국민의당 대표는 대선 출마 계획에 대해 “필요하면 문지기라도 할 것”이라며 자신의 역할론을 강조했다.
안 대표는 3일 한국정치평론학회 초청 토론회에서 “지금 대선에 대한 생각은 (저의) 머릿속에 전혀 있지 않다”면서 “야권 통합이란 것도 참 쉽지 않다. 마지막 단일후보 선출 과정까지 어떤 역할이든 하겠다”라고 말했다.
그는 야권 통합 방식에 대해 “미리 정해놓지 않았따”면서 “결과적으로 다음 대선 때 야권 단일후보만 선출되면 된다는 생각”이라고 설명했다.
앞서 안 대표는 서울시장 보궐선거 당시 대선 출마를 포기하고 시장에 도전하겠다고 밝힌 바 있다.
안 대표는 지난 서울시장 보궐선거처럼 야권의 각 세력이 단일후보를 내는 ‘느슨한 형태’와 외부 후보가 참여하는 경선을 거치는 ‘중간적 형태’, 합당으로 한 명의 후보를 배출하는 ‘강한 형태’까지 다양한 통합이 가능하다고 설명했다.
그러면서 “그래서 합당이라는 표현보다는 통합이라는 표현을 썼다”고 강조하며 윤석열 전 검찰총장의 행보가 주요 변수라고 꼽았다.
안 대표는 “제일 중요한 요소는 윤석열 전 검찰총장의 결심”이라면서 “윤 전 총장이 어떤 방식으로 언제 어떻게 움직이느냐에 따라 윤곽이 잡히지 않을까 한다”라고 강조했다.
그는 김기현 국민의힘 대표 권한대행을 만나 통합을 의논할 것이라고 밝히기도 했다.
안 대표는 “(이견이) 조율되고 모든 사람이 찬성하면 (국민의힘) 전당대회 전이라도 (통합을) 할 수 있는 것이고, 그게 아니면 새 당대표가 뽑히면 그때 이야기를 시작할 수밖에 없다”고 여운을 남겼다.
정치권은 일단 안 대표가 대선 출마의 여지를 남겨둔 것으로 해석하고 있다. 안 대표는 대선 불출마 선언을 하면서 서울시장 보궐선거에 참여했지만 야권 통합을 위한 불쏘시개를 자처하며 운신의 폭을 넓힌 상태다.
