【stv 정치팀】= 북한 외무성의 최광일 미주 담당 부국장은 25일(현지시간) "언제 어디서든 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사를 할 준비가 돼 있다"고 말했다.
최 부국장은 이날 평양에서 진행한 미국 NBC뉴스와의 단독 인터뷰에서 "핵무기 강화를 위한 우리의 조처는 모두 방어적 성격"이라며 "주권을 지키고 미국이 지속적으로 가하는 핵 공갈과 위협에 대처하기 위한 것"이라고 했다.
최 부국장은 북한은 미국과 한국의 정기적인 합동 군사 훈련을 도발로 간주한다며 이에 대응하기 위해 핵무기 능력을 강화한 것이라고 주장했다.
최 부국장은 "우리 군이 미국 침략을 목적으로 캐나다나 멕시코에 가서 핵 훈련을 한다고 상상해 보라"며 "이럴 경우 미국인들은 어떤 식의 반응을 하겠는가?"라고 반문했다.
그러면서 "미국이 이 같은 합동 군사 훈련을 실시하는 한 우리는 핵 억지력과 선제 공격력을 강화해 나갈 것"이라고 강조했다.
최 부국장은 도널드 트럼프 미국 신임 대통령이 북한의 위협에 대비해 최첨단 미사일 방어시스템을 개발하겠다고 주장한 일에 대해서는 "도발"이라고 비판했다.
그는 "미국이 이 시스템을 개발하길 원한다면 우리를 문제 또는 핑계로 삼아선 안 된다"며 "미국은 아시아 지배라는 야망을 이루기 위해 의도적으로 한반도 긴장을 악화시키고 있다"고 말했다.
이어 김정은 노동당 위원장은 미국이 과거에는 북한에 적대적이었지만 친화적인 접근법을 취한다면 관계를 개선할 의지가 있다고 주장했다.
트럼프 대통령이 후보시절 김정은을 만날 준비가 됐다고 발언한 것에 대해선 그의 선거 수사와 대통령으로서의 정책 사이 차이점이 있는지 지켜보겠다고 말했다.
최 부국장은 "우리는 (미국) 대통령이 누구든 우려하지 않는다"며 "하지만 누가 대통령이든 북한은 핵무기 보유국이며 군사 강국이라는 점을 인정해야 한다"고 강조했다.
그는 "우리는 새 대통령이 이를 인정하고 우리에 대한 미국의 적대적 정책을 중단하길 바란다"며 "제재는 통하지 않는다. 그걸론 우리의 핵 프로그램을 멈출 수 없다"고 말했다.
