한국관광공사(사장 이참, 이하 관광공사)는 3월 6일부터 10일까지 독일 베를린에서 개최된 세계 최대 국제관광박람회 ITB(The International Tourism Bourse)에 참가하여, 우수 홍보관을 선정하는 ‘Best Exhibitor Award’에서 아시아대양주 부문 1위를 차지하였다.

이는 2006년부터 이어온 8년 연속 수상의 쾌거로, 총 11,000여 개에 이르는 홍보관 중 한국은 개성있는 디자인과 문화관광컨텐츠로 관람객들의 이목을 집중시켰다. ITB 우수부스상은 전문평가단 30명이 각 부스를 방문하여 매긴 점수에 따라 결정되며, 한국홍보관은 특히 환대성, 관람객의 주목을 끄는 다채로운 이벤트, 고객과의 활발한 커뮤니케이션으로 높은 점수를 받았다.

메인무대에서는 기·흥·정을 테마로 한 한국무용공연, 한글서예, 한복입기, 탈만들기 체험코너 등을 선보이고, 부스 중앙에는 3D TV 및 무인안내시스템을 설치하여 관람객이 최첨단 IT기술을 통하여 K-Pop, 한식 등 한국관광의 다양한 매력을 스스로 체험해 볼 수 있도록 구성함으로써, 관람객들의 한국 전통문화에 대한 호기심을 충족시키고 한국관광에 대한 관심을 유도했다는 호평을 받았다.

47년의 역사를 자랑하는 ITB는 17만 명이 넘는 관람객 중 65% 이상이 관광업계 관계자일 정도로 비즈니스 측면에서 중요한 의미를 갖는 박람회이다. 따라서 한국홍보관이 거둔 금번 성과는 향후 한국여행상품 증가와 다양화에 크게 기여할 것으로 전망한다.

한국관광공사 김갑수 팀장은 “2002년 59,723명이던 한국방문 독일인 수는 지난 10년 간 70% 이상 증가하여 2012년 최초로 10만 명을 돌파하였으며, 과거 대부분의 입국 목적은 비즈니스였으나 국가이미지 제고와 더불어 최근 순수 관광목적 방한객이 꾸준히 늘고 있다는 점에서, 독일시장은 앞으로도 성장가능성이 매우 높다”고 밝혔다.

【임창용 기자 news@stv.or.kr】

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