【STV 김충현 기자】친윤(석열)계 핵심인 이용 국민의힘 의원이 윤석열 대통령을 향해 좀 부드러울 면도 있어야 한다고 조언했다.

차기 총선 공천에 대해 이준석 전 대표는 탈당하지 않으면 공천 기회를 줘야 한다고 했지만 유승민 전 의원 공천에 대해서는 부정적인 반응을 보였다.

윤 대통령의 대선 후보, 당선인 시절 수행팀장이었던 이 의원은 지난 19일밤 KBS라디오 주진우 라이브에서 “(윤 대통령이) 대선 후보 때 대통령이 된다면 좀 걱정되는 부분이 있었다”라고 말문을 열었다.

이 의원은 “대통령은 옳다고 생각하면 아무리 장애물이 앞에 있다 하더라도 후퇴하지 않고 돌진하는 모습이 있다. 이게 옳다고 판단하면 법대로(하려는 성향이다)”라면서 “대통령도 정치인이기에 정치를 하면 갈대처럼 좀 부드러운 면도 있어야 되지 않나라는 그런 점이 걱정됐던 부분이다”라고 털어놓았다.

너무 이변 일변도나 법과 원칙을 강조하는 강직함보다는 유연함을 발휘해야 한다는 뼈아픈 조언이다.

이준석 전 대표와 유승민 전 의원이 연일 신당 창당 가능성을 제기하는 데 대해서는 “어불성설이라고 생각하지 않는다”라고 했다.

그러면서도 이 의원은 “나가더라도 우리 지지 세력을 끌어안고 가야 되는데 12월까지 최대한 확보, 이 정도면 신당 차려도 되겠다는 판단이 있으면 신당을 할 것이고 그때까지 지지 세력을 결집하지 못하면 신당은 불발이다”라면서 가능성을 낮게 보았다.

이 의원은 “내년 총선이 정말 중요하다. 윤석열 대통령도 신년 인터뷰에서 ‘내년 총선에 이기지 못하면 식물 대통령이 된다’고 했다”면서 “이준석 대표도 애정이 있다면 비판할 거는 비판하되 위기에선 합심과 연대가 좀 필요하다”라고 했다.

진행자가 ‘용산, 국민의힘에서 이 전 대표에게 공천을 안 줄 것 같다’라고 질문하자 이 의원은 “이준석 대표 스스로 탈당하지 않는 한 이 대표한테 기회를 줄 것”이라고 했다.

다만 유 전 의원의 공천에 대해서는 “모르겠다”면서 부정적인 반응을 보였다.