【STV 박상용 기자】천하람 국민의힘 당 대표 후보가 경쟁 상대인 안철수 후보에게 연대 제안을 했지만 안 후보는 떨떠름한 모습이다.

천 후보가 이태원 상권 회복을 위해 공개일정에 함께 하자고 안 후보에게 제안했지만, 안 후보는 “정책으로 승부를 보자”면서 연대 제안을 거부했다.

안 후보 캠프 윤영희 대변인은 22일 논평을 통해 천 후보의 이태원 상권 공개일정 제안에 거부 의사를 분명히 했다.

윤 대변인은 “이태원 상권 회복에 함께하자는 천하람 후보의 의견을 존중한다”면서도 “그러나 전당대회 와중에 특정 후보끼리만 모여 이벤트를 하는 것은 누가 봐도 억지스럽다”라고 선을 그었다.

이어 “천 후보는 홀로 서는 모습을 보이는 것이 먼저”라며 “험지에서 지역 활동을 하는 정의롭고 참신한 천 후보의 대안 제시 능력과 비전이 궁금하다”라고 덧붙였다.

천 후보는 전남 순천에서 차기 총선 출마를 위해 지역 활동을 이어가고 있다.

앞서 천 후보는 안 후보에게 “이태원 상권을 함께 방문하자”면서 연대 제안을 했다.

여당 일각에서는 ‘안철수-천하람 연대설’이 떠오르기도 했다. 유력 후보인 김기현 후보를 겨냥한 연대가 이뤄지는 것 아니냐는 관측이 나왔다.

하지만 안 후보가 거부하면서 천 후보는 다른 형태의 연대 제안을 고민할 것으로 보인다.

천 후보는 전당대회 당 대표 후보 등록 직전에 출마를 선언하고, 예비경선을 통과하며 화제를 모은 바 있다.

이준석 전 대표 계열로 분류되는 천 후보는 개혁적 성향을 내세우며 김 후보와 뚜렷하게 각을 세우고 있다.