【STV 김충현 기자】이재명 더불어민주당 대표가 최측근의 체포에 침묵했다.

각종 사안을 놓고 여당과 설전을 벌이던 이 대표는 자신이 불리한 사안에만 입을 닫고 있다.

19일 김용 민주연구원 부원장이 대장동 개발 사업에 참여한 민간 업자들로부터 8억 원 상당의 불법 정치자금을 받은 혐의로 검찰에 체포됐다.

김 부원장은 이 대표의 최측근이다. 과거 성남 분당 지역에서 리모델링 사업을 하며 인연을 맺은 두 사람은 이후 쭉 함께 했다.

2009년 김 부원장은 분당구 야탑동 매화마을 2단지 리모델링 추진위원장을 맡았고, 당시 지역 변호사인 이 대표에게 리모델링 추진에 대한 법률 자문을 구하며 가까워졌다.

이 대표가 성남시장에 당선되자 김 부원장은 성남시의원으로, 경기도지사 시절에는 경기도 대변인으로 활약하며 이 대표의 측근으로 거듭났다.

이 대표는 김 부원장이 2020년 4·15총선 출마의 뜻을 밝히자 김 부원장의 출판기념회에 직접 참석해 “뜻을 함께하는 벗이자 분신 같은 사람”이라며 각별한 애정을 드러냈다.

지난 대선에서도 김 부원장은 이 대표를 지근거리에서 보좌했다.

김 부원장은 지난 7월 ‘열린캠프’ 구성 때 재선 의원들과 함께 총괄본부장에 임명됐고, 대선 자금 조달 및 조직 관리 등 핵심 업무를 담당했다.

이 대표는 앞서 대장동 개발 특혜 의혹에 얽힌 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 ‘측근’이라는 지적에 “(측근이면) 김용 정도는 되어야 하지 않나”라고 말했을 만큼 김 부원장에 대한 신임을 각별했다.

이날 김 부원장이 검찰에 체포되자 이 대표는 오후 10시 중앙당에서 비공개 최고위원회의에 참석했다. 하지만 최고위가 끝나고 취재진과 만난 자리에서 이 대표는 어떠한 답변도 내놓지 않았다.

그는 침묵을 지킨 채 그대로 차량에 탑승해 현장에서 떠났다.