【STV 박상용 기자】권성동 원내대표가 8일 사퇴했다.

권 원내대표는 이날 국회에서 기자간담회를 열고 “여당 원내대표 사퇴 의사를 밝힌다”면서 “당은 신임 원내대표 선출을 위한 절차를 신속하게 진행해주시길 바란다”고 했다.

그는 “사퇴의 뜻을 굳힌 지 오래되었으나 이제서야 뜻을 밝힐 수밖에 없었다”면서 “당헌·당규 개정과 새로운 비대위 전환을 위해, 원내대표로서 해야 할 일이 있었기 때문이다. 사퇴가 너무 늦었다는 비판 역시 겸허하게 받아들이겠다”고 털어놓았다.

권 원내대표는 “천신만고 끝에 대선에서 승리했지만, 우리는 여전히 정치적으로 불리한 구도에 있다”면서 “대선 과정은 물론 인수위 시절까지, 거대 야당은 사사건건 발목을 잡았고 거짓 선동을 했다”라고 역설했다.

이어 “저는 원내대표로 취임한 이후, 민주당과 편향적 언론의 거짓선동에 맞섰고, 문재인 정부 시절 자행되었던 강제북송과 해수부 공무원 피살 사건을 공론화했다”면서 “민주노총의 불법행위에 대한 준엄한 법집행을 요구했고, 이들이 벌이고 있는 반미투쟁의 위험성을 지적했다”라고 했다.

또한 권 원내대표는 “이로 인해 보수 진영 내에서도 '혐오' '극우'라는 비난을 받았다”며 “우리는 저들이 제멋대로 붙인 ‘극우’, ‘혐오’와 같은 낙인을 두려워해서는 안된다”라고 주장하기도 했다.

그러면서 “우리는 보수진영 내부에서, 좌파적 아젠다를 빌려와 ‘개혁’으로 치장하는 위선과 그 위선을 내부투쟁의 도구로 사용하는 어리석음을 스스로 경계해야 한다”고 했다.

‘내부투쟁의 도구’ 발언은 이준석 전 대표를 염두에 둔 발언으로 보인다.

권 원내대표는 “제가 비록 원내대표를 사퇴하지만, 후임 지도부는 우리 당이 더욱 선명하고 더욱 단호한 보수정당으로 거듭날 수 있도록 노력해주시기를 간절하게 바란다”고 했다.