【STV 박상용 기자】이준석 국민의힘 대표가 곽상도 무소속 의원에 대해 ‘의원직 자진 사퇴’를 촉구했다.

아들의 화천대유 퇴직금 50억 원 논란으로 탈당한 곽 의원이 의원직을 계속 유지할 경우 국회 차원에서 제명 절차를 밟을 수 있다고 경고하기도 했다.

정권 교체에 짐이 되고 여권에 공격의 빌미를 주지 않겠다는 강력한 의지의 표현으로 해석된다.

하지만 곽 의원은 검찰 조사를 받은 후 문제가 있다면 사퇴하겠다면서 즉시 사퇴 요구를 단칼에 거부했다.

이 대표는 28일 YTN 라디오 황보선의 출발 새아침과 인터뷰에서 곽 의원 아들 퇴직금 논란에 대해 “곽 의원이 당을 떠나 있는 분이어서 이제는 국회의원 거취에 대해 언급을 할 수밖에 없다. 당이 엄격하게 대응하겠다”고 말했다.

이 대표는 “국민 눈높이에 맞는 판단을 해야 한다”면서 “곽 의원이 의원직 사퇴 등 판단을 안 한다면 국회 윤리위 절차, 아니면 제명 이야기가 있을 것”이라고 설명했다.

이어 “이런 절차가 지금까지 제대로 진행된 경우는 별로 없지만, 이번 건에서는 국민 눈높이에 맞게 의원들이 협조의 방향이 정해져 있다고 본다”면서 여야가 한 뜻으로 곽 의원의 제명 처리에 동의할 수 있을 것으로 내다봤다.

이 대표는 곽 의원과 아들 병채 씨가 내놓은 퇴직금금 관련 해명에 대해 “지금까지 해명으로는 불충분하다”면서 “곽 의원 아들이 오롯이 산업재해만 인정받아서 50억원을 받았다고 생각하는 국민은 없을 것”이라고 잘라 말했다.

그러면서 곽 의원이 화천대유 관계자들에게서 ‘쪼개기 후원’을 받은 것을 두고서도 “대가성이 있느냐가 중요한데 곽 의원이 오롯이 해명해야 할 부분”이라고 못박았다.

하지만 곽 의원은 의원직 즉시 사퇴를 거부하며 “검찰 조사 후 문제가 있다면 사퇴하겠다”는 뜻을 분명히 했다.