【STV 박상용 기자】 국민의힘 당대표 경선에서 ‘30대 청년’ 이준석 전 최고위원이 1위로 예비경선(컷오프)을 통과하는 이른바 ‘이준석의 난’을 일으키자 더불어민주당이 바짝 긴장하는 모양새다.
‘찻잔 속의 태풍’으로 그칠 것으로 여겨진 이 전 최고위원의 반짝 승리가 청년의 바람몰이를 넘어 차기 대선의 결정적 변수로 작용할 수 있다는 점에서 여권의 눈길을 끌었다.
여권 관계자들은 “국민의힘이 대선 승리를 위해 모든 것을 바꾸려 하는 것 같다”면서 “전략적 선택으로 바람을 일으키는 게 신선하다”며 위기감을 토로했다.
지도부 관계자는 “국민의힘 경선룰에 따라 여론조사 반영비율을 감안할 때 이 후보가 최종 당선되지는 않을 것으로 보인다”면서도 “새로운 바람을 민주당도 의미있게 받아들여야 한다는 분위기는 분명 있다”고 조심스러워했다.
민주당 내부에서는 이 전 최고위원이 실제로 당권을 잡을 경우 내부 투쟁이 격화될 것으로 내다보고 있다.
조직·인적 네트워크를 구축하지 못한 이 전 최고위원에 반발해 당을 깨고 나가는 세력이 있을 것이라는 분석이다.
특히 이 전 최고위원은 경쟁자인 나경원 전 원내대표나 주호영 전 원내대표로부터 “특정 계파”라는 공격을 받아왔다.
이 전 최고위원이 유승민 전 의원 친구의 자녀로서, 유승민계이며, 바른정당 창당 당시에도 함께 했음을 꼬집는 것이다.
이 같은 이 전 최고위원의 배경이 당내 친박(근혜)계의 반발을 부를 가능성도 있다.
다만 이 전 최고위원의 돌풍은 단지 돌풍으로 끝나는 것이 아니라 변화를 바라는 의지라고 해석하고 이를 전향적으로 받아들여야 한다는 지적도 민주당 내부에서 나온다.
