4·7 재보궐선거 참패로 인해 발등에 불이 떨어진 더불어민주당 친문(재인)계가 자성의 목소리를 내고 있다.
특히 조국 전 법무부 장관을 과도하게 옹호했던 과거를 돌아보며 성찰에 나서고 있다.
민주당 4선 홍영표 의원과 초선 장철민 의원은 12일 4·7 재보선 결과를 바탕으로 조 전 법무부 장관의 입시 비리 의혹과 검찰개혁 문제를 나눠서 봐야 한다는 입장을 밝혔다.
친문 진영에서 조 전 장관에 대해 선을 긋는 모습을 보이는 것은 이례적이다. 그만큼 싸늘한 민심을 느낀 게 아니냐는 분석이 나온다.
홍 의원은 이날 MBC라디오 시선집중에 출연해 “조 전 장관 자녀의 입시 문제는 지금도 재판이 계속되고 있다”며 “그런데 이런 것은 사실 국민들의 눈높이에서 우리가 좀 바라보고 그 문제에 대해서는 좀 더 우리가 엄격하게 판단하는 이런 것에 우리가 부족했다”고 토로했다.
그는 “서초동에 나온 수백만 분들이 조 전 장관 개인의 도덕적 입시부정과 관련된 문제, 비리나 부패를 지켜주기 위해 거리로 나온 것은 아니다”라며 “당시 검찰의 과잉 수사와 표적 수사, 정치 검사 행태에 대해 분노했던 것”이라고 설명했다.
이어 “검찰개혁의 문제를 조 전 장관의 개인적 문제와 연결시켜서 평가하는 것에 대해 동의하기 어렵다”고 잘라 말했다. 홍 의원은 “입시 비리와 관련된 재판이 진행되고 있는 이런 문제들에 대해선 국민들이 얼마나 민감하고 또 정의와 공정이란 측면에서도 국민들이 분노한 것에 대해선 우리가 충분하게 이해해야 된다”고 강조했다.
장철민 의원도 이날 CBS라디오 김현정의 뉴스쇼에 출연해 비슷한 의견을 내놨다.
장 의원은 “사람들이 교육이나 입시에서 얻게 되는 불평등, 사회 구조적 불평등에 대한 분노와 박탈감, 이런 부분에 대해서는 우리가 좀 더 적극적으로 이 문제를 해결하고 찾아보고 하는 데 노력을 했어야 되는데 ‘우리가 굉장히 게을렀구나’라는 반성이 한 가지 있었다”고 지적했다.
