【stv 정치팀】= 한때 반기문 전 유엔 사무총장에게 노골적으로 러브콜을 보내던 국민의당이 전당대회 직후부터 반 전 총장 행보에 연일 각을 세우며 선긋기에 나서고 있어 주목된다. 반 전 총장과 손잡기를 포기한건지, 하락한 당의 지지율을 끌어올리기 위한 고육책인지 관심이 쏠린다.
한 때 외연 확장에 적극적이었던 박지원 대표부터 반 전 총장에 대해 높은 점수를 주지 않고 있다. 박 대표는 17일 국회에서 기자들과 만나 "(반 전 총장이) 과거 실패한 정권 사람들과 많이 다니고, 우리하고 맞지 않는 그런 언어를 많이 사용한다"며 "(반 전 총장과의 만남은) 좀 여러 가지로 생각해 봐야 한다"고 말했다.
주승용 원내대표도 "반 전 총장 주변의 여러 가지 도와주고 계신 분들의 면면을 본다면 새누리당 쪽에 가까운 분들 아니겠나"라고 언급해 기존 반 전 총장 이름을 공개 거론하던 태도와 상반된 입장을 보였다.
김재두 대변인은 논평을 통해 "반 전 총장의 말과 행동은 국민의 이목을 사로잡기에 충분하지만 아쉬운 점도 지적할 점도 너무 많다"며 "공허한 대통합, 거리가 먼 정치교체, 모호한 진보적 보수 등 각종 현안에 대한 반반 화법으로 국민들의 불신을 키우고 있다"고 비판했다.
국민의당이 당초 적극적으로 러브콜을 보내던 반 전 총장과 돌연 거리를 두기 시작한 것은 일단 당내 분위기가 자강론으로 수렴된만큼 반 전 총장 및 바른정당과의 연대를 점치는 시각을 차단하기 위한 것으로 보인다.
특히 당 지도부가 연대론을 공개 거론했다가 호남 민심이 반발 기류를 보였던 만큼, 반 전 총장에게 날을 세우는 모습을 보여 호남 지지율을 회복하려는 의도로 풀이된다.
문제는 조기 대선을 앞두고 촉박한 시간 내에 국민의당과 주요 주자인 안철수 전 공동대표가 집권 가능성을 보여줄 수 있느냐는 것이다. 정치권에선 여전히 국민의당이 조기 대선 국면에서 더불어민주당의 통합 공세를 막아내기 위해선 외부 세력과 힘을 합할 필요가 있다는 시선이 지배적이다.
이와 관련, 박지원 대표는 최근 대선 결선투표제 도입을 공개적으로 주장하고 나서 눈길을 끌고 있다. 결선투표제는 지난해부터 안 전 대표가 공개 제안해왔지만, 당내 분위기가 개헌에 쏠리면서 큰 주목을 받지는 못했었다.
그러나 국민의당이 자강론을 택한 이상 연대를 공개적으로 거론하기 어려워지면서 상황이 달라진 것으로 보인다. 결선투표제가 도입되면 당 차원에서 연대·연합을 거론하지 않더라도 결선투표 과정에서 자연스레 연대·연합이 이뤄질 수 있기 때문이다.
이 경우 국민의당으로선 자강론을 지키며 자당 후보를 끝까지 밀고나갈 수 있고, 설사 결선투표에 자당 후보를 올리지 못하더라도 결선에 오른 세력들이 승리를 위해 국민의당에 먼저 구애할 공산이 크다.
이때문에 국민의당이 반 전 총장에 갑작스레 날을 세우기 시작한 것에도 결선투표를 통한 연대·연합 국면을 대비해 선택지를 넓히기 위한 의도가 깔려 있다는 분석이 나온다. 반 전 총장이 지나치게 여권 색에 물들지 않도록 견제해 추후 손을 잡을 가능성은 남겨둔다는 것이다.
다만 결선투표제 도입이 실제로 가능할지에 대해서는 당내에서도 회의적 목소리가 적지 않다. 한 국민의당 소속 초선 의원은 뉴시스와 만나 "조기 대선이라서 안 그래도 대선까지 시간이 짧은데 결선투표제까지 도입하는 건 현실적으로 어렵다"고 말했다.
