【stv 정치팀】= 이른바 '김수민 의혹'으로 창당 이래 최대 악재와 마주한 국민의당이 27일 의혹 당사자인 김수민·박선숙 의원을 상대로 '출당(제명)' 카드를 고심 중이다.
박지원 국민의당 원내대표는 전날인 26일 MBC라디오 '신동호의 시선집중'에 출연, 김수민·박선숙 의원에 대해 "국민 정서도 감안해 우리가 조치할 수 있는 것은 할 것"이라고 밝혔다. 그는 "출당 조치도 포함되느냐"는 진행자 질문에 "그런 것들이 포함된다"고 말했다.
이는 당초 당내 인사들이 조치 수위를 당헌당규상 규정된 '당원권 정지' 수준으로만 거론해왔던 입장에서 한 단계 나아간 발언이다. 박 원내대표는 당초 "검찰에 우리 당의 운명을 맡기지 않겠다"며 강경 대응을 예고했었다.
안철수 상임공동대표 역시 의혹이 불거진 직후 "사실이 아닌 것으로 보고 받았다"며 검찰 수사에 유감을 표하는 등 강경한 기조였지만, 이날 최고위에서는 세 번째 공개사과를 하는 등 사건을 대하는 태도가 초기와는 달라진 모습을 보이고 있다.
천정배 공동대표는 "박선숙 의원의 검찰 조사와 왕주현 사무부총장의 영장실질심사가 어떻게 진전되는지 구체적으로 보고 그에 맞춰 적절하게, 단호하고 원칙에 맞게 대처할 것"이라고 했다.
당 관계자는 "(김수민·박선숙 의원의 출당 조치 여부는) 지도부에서 협의 중인 것으로 알고 있다"면서도 "최고위에서 공식적으로 논의된 건 아니다"라고 했다. 국민의당이 당헌당규상 규정된 '당원권 정지' 외에 출당 조치로 논의를 확대한 데는 주말 새 급진전된 검찰 수사 상황에 대한 위기감이 반영된 것으로 보인다.
국민의당은 당초 이상돈 진상조사단장이 "기소하면 검찰이 망신당할 것"이라고 발언하는 등 수사 결과에 자신감을 내비쳤었다. 그러나 검찰의 신속한 영장 청구 등으로 수사 압박이 강해지면서 거세지는 국민적 비난에 당헌당규만을 내세워 사실상 실효성이 없는 '당원권 정지'로만 대응하기엔 부족하다고 판단한 것이다.
하지만 이들의 출당 조치를 놓고 국민의당 지도부의 또다른 정치 속내가 들어있다는 지적이다. 출당 조치를 내린다 해도 박선숙 김수민 의원의 '금배지'는 유지된다. 무소속이 되지만 계속 의원 신분을 갖고 있는 것이다.
무소속 의원으로서 검찰 수사를 받는 것이고 기소가 되더라도 역시 의원 신분으로 법적 대응을 할 수 있다. 두 의원에게는 출당 조치가 그다지 피해가 없는 것이다.
당 입장에서도 나쁠 게 없다. 출당은 당으로서 가장 높은 단계의 조치를 취한 게 된다. 의석수가 38석에서 36석으로 줄어드는 점을 감수하면서까지 당은 단호한 조치를 취했다고 대외적으로 강조할 수 있다.
나아가 김수민·박선숙 의원이 향후 검찰 수사에서 어떤 결과가 내려지더라도 당 입장에선 더 이상 당과는 무관한 일로 치부하면 그만이다. 왕주현 사무부총장을 포함한 3인방이 벌인 일로 선을 그으면 그만이다. 적어도 안철수 대표에게 불똥이 튀는 것은 어느 정도 막아낼 수 있다.
여기에다 만일 검찰 수사 결과 의혹이 사실무근으로 드러나거나 법정에서 무죄 판결을 받을 경우 복당을 통해 두 의원을 손쉽게 구제할 수도 있다. 당 지도부 입장에선 '출당 카드'가 의혹에 휩싸인 의원들을 완전히 버리지 않으면서도 대외적으로는 적당히 반성의 모습을 보이는 효과를 비칠 수 있다.
당 관계자는 "원칙대로' 엄격하게 조치하겠다고 말해왔던 만큼, 이들의 출당 여부는 추후 논의를 거쳐야 할 것이지만 당도 좋고 당사자도 나쁘지 않은 카드가 될 수 있다"면서 "수사 진행 상황을 보면서 안철수 대표가 결단을 내려야 할 것"이라고 강조했다.
