경기도가 대기오염도를 낮추기 위해 천연가스 자동차를 당초 계획보다 117대 추가 보급한다.

지난 1일 경기도에 따르면 도는 올해 161억 원의 예산을 투입, 647대의 천연가스 자동차를 보급하려던 당초 계획을 변경, 117대를 추가해 총 764대를 보급하기로 했다.

경기도는 일부 시내버스 등 대형차량의 추가 수요가 발생함에 따라 환경부와 지속적으로 협의를 거친 결과 20억 원의 사업비를 확보해 자동차 보급을 추가하게 됐다고 설명했다.

천연가스자동차는 청정연료인 천연가스(Natural Gas)를 사용함으로써 미세먼지의 배출이 전혀 없고, 질소화합물 등 오존 유발물질도 경유자동차에 비해 70% 이상을 줄일 수 있으며, 체감 소음도 절반으로 낮출 수 있어 도심 대기질 개선에 가장 효과적인 사업으로 인식돼 왔다.

실제로 천연가스자동차 보급이 시작된 2001년 이후의 경기도 대기오염도를 조사한 결과 미세먼지가 2002년 75㎍/㎥에서 2011년 56㎍/㎥로 2002년 대비 25% 개선돼 대기개선 효과가 있는 것으로 나타났다.

경기도는 지난 2011년까지 1,808억원 투입하여 6,772대의 천연가스 자동차를 보급한 바 있다.

경기도 기후대기과 관계자는 “천연가스자동차가 도시 대기환경 개선효과가 있다는 것이 입증된 만큼 보급을 계속 확대할 것”이라고 말했다. 경기도는 내년에도 247억 원을 투입, 천연가스 1,193대를 보급할 계획이다.

【장승영 기자 news7@stv.or.kr】

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