【STV 김충현 기자】윤석열 대통령과 홍준표 대구시장이 최근 서울 모처에서 만찬을 했다고 18일 여당 관계자가 밝혔다.

이 관계자에 따르면 지난 16일 윤 대통령은 홍 시장과 4시간에 걸쳐 저녁 식사를 했다.

윤 대통령이 “현안에 대해 전반적인 조언을 얻고 싶다”고 해 만남이 성사됐다. 앞서 윤 대통령은 총선 전에 홍 시장에게 만낭을 제안했지만 홍 시장이 “선거 전엔 드릴 말씀이 없다”라고 답변해 선거 직후 만난 것으로 알려졌다.

여당 관계자는 “윤 대통령이 정국 현안에 대해 묻고, 홍 시장이 답하는 식이었다”라고 설명했다.

4·10 총선 참패 후 성사된 회동이라 대통령실 참모진과 내각 개편 이야기도 오간 것으로 알려졌다.

홍 시장은 차기 국무총리 후보에 대해 “야당과 소통이 가능하고 야심이 없는 사람을 고르셔야 한다”라고 말한 것으로 알려졌다.

대통령비서실장에 대해서는 “정무감각이 뛰어나고 대통령에 충직한 사람”을 추천한 것으로 보인다.

두 사람의 만찬 다음날인 17일 오전 ‘박영선 총리, 양정철 비서실장 검토’ 보도가 나오자 홍 시장이 이들을 제안했다는 관측도 제기됐다.

여당 관계자는 “말도 안 된다”라면서 “홍 시장은 다른 복수의 인사를 천거했다”라고 밝히기도 했다.

다만 홍 시장이 어떤 인사를 구체적으로 추천했는지에 대해서는 알려지지 않았다.

보수 진영에서는 윤 대통령이 홍 시장에게 총리직을 제안한 게 아니냐는 추측도 흘러나왔다. 하지만 만찬 자리에서 윤 대통령은 홍 시장에게 총리 제안을 하지 않은 것으로 알려졌다.

윤 대통령과 홍 시장 간의 비공개 회동이 이뤄진 건 윤 대통령 취임 이후 처음이다.

앞서 두 사람은 윤 대통령이 대선 후보 시절인 2022년 1월 19일 만찬 회동을 한 차례 한 바 있다.