【STV 박란희 기자】북한이 탄도미사일 기술을 이용해 발사한 우주발사체 ‘천리마 1형’ 잔해가 서해에 추락한 지 15일 만에 인양됐다.

합동참모본부는 16일 “우리 군은 6월 15일 오후 8시 50분께 '북 주장 우주발사체'의 일부를 인양했다”라고 밝혔다.

합참은 “인양된 물체는 추후 국방과학연구소 등 전문기관에서 정밀 분석할 예정”이라면서 “우리 군은 추가 잔해물 탐색을 위한 작전을 지속하고 있다”라고 강조했다.

인양된 잔해는 3단 로켓인 천리마 1형의 2단부로 추정되고 직격 2.5m, 길이 15m에 달할 정도로 크다.

원통형 잔해 표면에는 ‘천마’라는 글자와 함께 하늘을 나는 말의 모습을 형상화한 마크가 확인됐다.

앞서 군은 북한이 발사체를 쏜 지 약 1시간 30분 만에 낙하한 해상에서 천리마 1형의 잔해로 추정되는 부유물을 발견하고 노란색 리프트 백을 묵어두었다.

하지만 인양을 시도하는 과정에서 발사체 잔해는 무거운 중량으로 인양 장구에서 이탈해 수심 75m 해저에 가라앉았다.

수심이 깊은데다가 해류도 빨라 발사체 인양이 쉽지 않았다. 먼저 2단부의 양 끝에 ‘ㄷ’자 모양의 강철 고리를 연결해 인양을 시도했지만 접합 부위가 끊어지려고 하며 중단됐다.

끊어지려는 부분에 ‘ㄷ’자 모양의 고리를 다시 연결하고, 심해 잠수 작업을 통해 파악한 새로운 관통구에 와이어를 설치하고 잔해를 해저에서 끌어 올렸다.

군은 잔해를 평택 2함대 사령부로 이송했고, 천리마 1형의 전반적 성능과 외국 부품 사용 여부, 기술 수준 등을 확인한다는 방침이다.