【STV 차용환 기자】정부가 5년 간 공석이었던 북한인권 국제협력 대사를 임명했다.

북한 인권 문제는 북한이 내정간섭이라며 극심하게 반발하는 측면이 있어 향후 남북관계에 어떤 영향을 미칠 지 주목된다.

19일 정부는 북한인권 대사에 이산화 고려대 교수를 내정했다.

북한인권 대사는 이정훈 초대 대사가 2017년 9월 물러난 후 현재까지 공석이 5년 가량 이어졌다.

북한인권 대사는 북한인권 상황에 대해 외국 정부 및 국제기구, 시민단체 등과 협력해 활동한다.

북한인권 대사 임명은 법적 강제사항이 아니기 때문에 정부가 이번에 임명에 나선 것은 북한인권을 국제사회 의제로 다루겠다는 현 정부의 의지로 보인다.

앞서 문재인 정권은 북한의 인권 상황에 대한 일언반구의 언급없이 지나갔다.

유엔에서 이뤄지는 북한인권 결의안에도 기권을 함으로써 북한의 심기를 건드리지 않는 데 주력했다.

이는 문재인 전 대통령의 대북 중시 정책에 따른 것으로 ‘북한에 너무 저자세를 취한다’는 비판을 받아왔다.

인권 문제를 거론하면 북한은 내정간섭이라며 신경질적인 반응을 보여온만큼 이번 임명 건에 대해서도 반발할 가능성이 높다.