【STV 김충현 기자】문재인 전 대통령과 이낙연 전 더불어민주당 대표가 자신의 사퇴를 종용했다며 연일 비판을 이어가고 있는 추미애 전 법무부 장관을 놓고 민주당이 속앓이를 하고 있다.

민주당 지지자들 또한 갈피를 잡지 못하고 마음을 정하지 못하는 모습이다.

정치권 일각에서는 추 전 장관이 조국 전 법무부 장관과 손 잡고 신당 창당에 나서는 것 아니냐는 관측까지 나온다.

조응천 민주당 의원은 지난 6일 KBS ‘최경영의 최강시사’와 인터뷰에서 추 전 장관의 폭로에 대해 “민주당의 강성 지지층들을 포섭하려는 탁란 정치”라면서 추 전 장관이 조 전 장관과 함께 신당을 창당할 것으로 보았다.

그는 “(추 전 장관이) 문 전 대통령까지 비난을 하고 전방위적으로 난사를 하고 있지 않느냐”면서 “민주당 내에서 정치를 하려는 마음은 없는 것 같다”라고 했다.

이어 “결국은 조 전 장관과 손을 잡지 않을까”라고 전망했다.

조 전 장관도 차기 총선 출마설이 끊이지 않고 있으며, 민주당 내부에서 공천을 받기 어려울 경우 신당 창당에 나설 것이라는 관측이 나온다.

김용태 전 국민의힘 최고위원은 KBS라디오 인터뷰에서 “지지층들을 결집시켜서 결과적으로 당을 만들어서 민주당을 모체로 하겠다는 그 생각, 저는 그럴 수 있다고 생각한다”라고 창당설을 긍정했다.

하지만 장경태 민주당 최고위원은 “창당이 사실 장난도 아니고 쉬운 것도 아니고, 조 전 장관님의 출마 여부도 아직 불확실한 상황에서 창당까지 조금 더 나간 것 같다”라고 부정적인 반응을 보였다.

민주당은 추 전 장관의 발언에 속앓이 하면서도 뚜렷한 대응방법을 찾지 못하고 있다.