【stv 정치팀】= 새누리당이 1일 박근혜 대통령의 퇴진 시기를 내년 4월말로 정하는 방안을 당론으로 채택하면서, 국민의당이 난처한 입장에 놓였다.
당초 탄핵 우군으로 끌어들이려 했던 새누리당 비박계도 당론인 '4월 퇴진론'에 동의하고, 김무성 전 새누리당 대표 등은 아예 "대통령이 안 그만둔다고 했을 때 탄핵이 되는 것"이라고 탄핵과 거리를 두기 시작했기 때문이다.
국민의당은 일단 5일 탄핵 표결을 추진하기로 했다. 퇴진 일정을 논의하기 시작하면 여야 합의가 순탄치 않을 게 불 보듯 뻔한 상황에서 박 대통령의 임기연장 의도에 넘어가는 결과라는 것이다.
박지원 비대위원장은 이와 관련 "4월 퇴진 여부에 대해선 입장을 유보하겠다"며 "오는 3일 촛불집회가 있기 때문에 국민의 분노와 불안을 가중시키지 않으려고 한다"고 조심스런 입장을 나타냈다.
안철수 전 공동대표는 "마지막까지 (비박계를) 최대한 설득하겠다"며 탄핵을 계속 추진해야 한다는 입장을 고수했다.
그러나 비박계 협조 없이는 야당에서 탄핵안 표결을 강행하더라도 부결될 가능성이 농후하다. 이 때문에 지금부터라도 탄핵안 부결을 대비한 '플랜B'를 마련해야 한다는 지적이 나온다.
한 국민의당 소속 의원은 이와 관련 "탄핵 카드가 없었으면 박 대통령이 3차 담화를 하는 상황까지 왔겠느냐"며 "탄핵을 목표로 하되 부수적으로 비박계 의원들을 설득하는 과정에서 추가적 논의들이 있을 수 있다"고 퇴진 일정 논의에 응할 가능성도 열어뒀다.
그는 그러면서도 "박 대통령의 성격상 퇴진 약속을 안 지킬 수도 있다"고 탄핵안 부결 시 박 대통령이 입장을 바꿀 수도 있다는 우려를 나타냈다.
하지만 일단 탄핵안이 부결되면 국민의당도 울며 겨자 먹기로 퇴진 일정 논의에 참여할 가능성을 배제할 순 없다. 일각에선 "부결되면 의원들도 의원직을 사퇴하고 모두가 장외로 나가야 한다"는 강경한 목소리도 나오지만 현실성은 없어 보인다.
오히려 당내에선 퇴진 논의에 응하자는 목소리도 조금씩 나오는 형국이다.
이와 관련, 차기 비대위원장으로 취임 예정인 김동철 비대위원은 지난달 30일 "탄핵에 열중하기 위해 명분을 공고하게 구축하는 것이 필요하다. 대통령에 대해 1%라도 진정성을 믿고 (퇴진 일정 논의를) 추진해야 한다"고 주장한 바 있다.
특히 국민의당은 탄핵을 당론화하기 전에는 안 전 대표를 중심으로 박 대통령의 정치적 퇴진 선언과 신임 국무총리 인선, 법적 퇴진 수순의 이른바 '질서 있는 퇴진론'을 주장했었다. 또 박 위원장은 '선총리 후탄핵' 방침을 줄곧 주장하기도 했었다.
이 때문에 탄핵소추가 부결될 경우 국민의당이 신임 총리 인선 논의로 시작해 사실상 퇴진 일정 논의 수순을 밟는 게 아니냐는 조심스런 분석이 정치권에서 나온다.
