【stv 정치팀】= 박근혜 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 22일 양국에서 각각 열린 한·일 국교정상화 50주년 기념행사를 통해 양국 관계 개선 필요성을 강조했다.
박 대통령은 "과거사의 무거운 짐을 내려놓을 수 있도록 만들어나가는 것이 중요하다"고 강조했고 아베 총리는 "함께 손잡고 새 시대를 만들어나가자"며 관계 개선 의지를 밝혔다.
박 대통령은 이날 오후 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 주(駐)한 일본대사관이 주최한 한·일 국교정상화 50주년 기념리셉션에서 "국교정상화 50주년인 올해는 양국이 미래를 향해 나아갈 수 있는 역사적 기회"라며 이같이 말했다.
박 대통령은 "비록 양국 간에 실타래처럼 꼬인 현안들이 있지만 양국 국민들은 서로를 이해하고 문화를 통해 교류하고 마음을 나누면서 가까워져왔다"며 "이제 그런 양 국민들의 마음을 정부가 나서서 하나로 모으고 현안을 풀어나가면서 협력이 필요한 사안에 대해서는 양국관계의 미래지향적인 발전을 위해 함께 협력해나가야 할 것"이라고 말했다.
이어 "올해를 한·일 양국이 새로운 협력과 공영의 미래를 향해 함께 나아갈 수 있는 전환점으로 만들어야 한다"며 "이것은 후세에 대한 우리의 책무"라고 강조했다.
또 "가장 큰 장애요소인 과거사의 무거운 짐을 화해와 상생의 마음으로 내려놓을 수 있도록 만들어나가는 것이 중요하다"면서 "양국이 그런 시작을 할 때 올해는 한·일 양국이 새로운 미래를 함께 열어나가는 원년이 될 것"이라고 기대했다.
박 대통령은 "'신의보다 의지할 만한 것은 없다'는 말처럼 양국 국민들 간 신뢰와 우의를 쌓아나가는 것 또한 중요하다"며 "양국 국민들이 마음과 마음의 교류를 더욱 심화하면서 신의를 보다 깊게 할 수 있도록 필요한 조치들을 양국이 함께 취해 나갔으면 한다"고 당부했다.
아울러 "'한 사람의 꿈은 꿈에 불과하지만 만인의 꿈은 현실이 된다'는 말이 있다"면서 "양국이 지난 1965년 시작한 화해의 여정을 지속하고 양 국민들이 한·일 관계의 새로운 미래에 대한 꿈을 꿀 수 있도록 그 길을 함께 만들어가길 바란다"고 덧붙였다.
박 대통령은 이날 일본 도쿄 쉐라톤미야코호텔에서 주일 한국대사관 주최로 열린 기념리셉션에서도 윤병세 외교부 장관이 대독한 축하발언을 통해 같은 내용의 메시지를 전했다.
아베 총리도 일본대사관 주최 리셉션에서 누카가 후쿠시로(額賀福志郞) 일한의원연맹 회장이 대독한 축사를 통해 양국관계 개선 의지를 표명했다.
아베 총리는 먼저 50년 전 수교 때 상황에 대해 "당시 저의 외조부인 기시 노부스케와 외종조부 사토 에이사쿠는 양국의 국교정상화에 깊이 관여했다"며 "기념비적인 날을 맞게 돼 감개무량하다"고 언급했다.
이어 "일·한 관계의 발전은 많은 분들의 부단한 노력으로 수많은 장애를 극복하며 구축된 것"이라며 "일본에게는 한국이, 한국에게는 일본이 가장 중요한 이웃나라라는 굳은 믿음이 널리 공유돼왔다"고 밝혔다.
아베 총리는 "우리는 많은 전략적 이익을 서로 공유하고 있다. 일·한 협력관계는 양국에게는 물론 아시아·태평양 지역의 평화와 안정에도 더없이 소중한 것"이라며 "양국이 지역과 세계의 과제에 협력하며 대처하고, 함께 국제공헌을 추진하는 것은 양국 관계에 새로운 미래의 모습을 구축하는 길로 이어질 것"이라고 기대했다.
또 "양국은 상호 간에 둘도 없는 이웃으로서 함께 협력하며 발전해나가야 한다"면서 "50년간의 우호, 협력, 발전의 역사를 돌이켜보고 앞으로의 50년을 내다보며 함께 손잡고 일·한 양국의 새 시대를 만들어나가자"고 당부했다.
아베 총리 역시 도쿄에서 열린 리셉션에 직접 참석해 같은 취지의 메시지를 전했다.
이날 누카가 회장은 축사를 통해 "50년 전 우리의 선조들은 용기와 희망을 갖고 수많은 고난을 극복하고 양국 관계를 정상화시켰다"며 "그것은 실로 역사적인 결단이었다"고 강조했다.
이어 "한·일 간은 서로 가깝기 때문에 어려운 문제도 있다고 생각한다. 하지만 선조들의 노력을 돌이켜본다면 우리가 지금 우리 앞에 놓인 과제를 극복하지 못하는 일은 없을 것"이라며 "양국 간에 과거를 직시하면서 미래지향적으로 협력하면서 하나하나 문제를 해결해나감으로써 새로운 양국 관계을 구축해나갈 수 있을 것"이라고 기대했다.
또 "한국과 일본은 모두 미국과 동맹관계를 맺고 있는 나라다. 이렇게 양국은 동북아시아의 평화와 안정을 위해서 큰 역할을 하고 있다"며 "양국은 정치, 경제, 외교, 그리고 안전보장 분야에서 마치 동맹국처럼 한층 긴밀한 관계를 구축해나가는 것이 중요하다"고 당부했다.
벳쇼 고로(別所浩郞) 주한 일본대사는 '함께 열어요, 새로운 미래를'이라는 50주년 기념 표어를 소개하면서 "지난 50년의 관계 발전을 돌아보며 앞으로 새로운 시대를 만들어가는 기회를 삼고자 한다"고 말했다. 이날 벳쇼 대사가 한국어로 "진심으로 감사드린다"고 인사하자 박 대통령도 웃으면서 인사로 화답하기도 했다.
이날 벳쇼 대사와 조태용 외교부 1차관과 함께 행사장에 들어선 박 대통령은 뒷줄에 있던 새누리당 서청원 최고위원 겸 한일의원연맹 회장을 옆에 앉히기도 했다. 또 행사에는 새누리당 김무성 대표 및 마크 리퍼트 주한 미국대사 등도 참석했다.
한편 이날 행사에서 '과거사의 무거운 짐을 화해와 상생의 마음으로 내려놓을 수 있도록 만들어 나가는 것이 중요하다'고 한 박 대통령의 발언에 대해 정부 외교소식통은 "일본의 조치가 필요하다는 것을 부드럽게 강조한 것"이라며 과거사의 짐을 전제조건 없이 내려놓자는 뜻은 아니라는 취지라고 풀이했다.
