【stv 정치팀】= 황교안 신임 국무총리의 첫 일정은 메르스(중동호흡기증후군·MERS) 현장 방문이었다.
황 총리는 18일 취임식을 미룬 채 첫 공식 일정으로 국립중앙의료원을 찾았다. 국립중앙의료원은 국가지정 메르스 중점 치료병원으로 메르스 사태를 상징하는 곳이다.
황 총리는 이곳에서 안명옥 원장으로부터 현황보고를 받고, 환자 치료 상황 등을 점검했다.
황 총리는 이 자리에서 "국민의 생명과 안전은 국가 존립의 최우선 가치인데, 메르스로 국민 불안이 지속되고 있어 총리로서 무거운 책임감을 느낀다"며 "내가 컨트롤 타워가 돼서 메르스 종식의 선봉에 서겠다"고 말했다.
또 "환자를 치료하기 위해 많은 의료인들이 어려움을 감수하며 정말 최선을 다해주고 있다"고 격려하며 "우리나라 의료진의 탁월한 실력과 깊은 사명감이 있기에 메르스가 머지않아 퇴치될 것으로 기대하고, 환자들이 완치돼 일상생활로 복귀하고 국민 불안이 해소될 때까지 조금만 더 힘을 내달라"고 당부했다.
이어 중구 보건소를 방문한 자리에서 황 총리는 자가격리자 관리와 의심자 방문확인 등에 밤낮없이 힘쓰고 있는 일선보건소 근무자들을 격려했다.
황 총리의 메르스 사태 수습을 위한 행보는 계속됐다.
현장 방문을 마친 황 총리는 취임 후 처음으로 메르스 대응 범정부대책회의를 주재했다.
이날 회의에서 황 총리는 모두 발언을 통해 정부의 초기 대응 실패를 언급하며, 활용할 수 있는 인적·행정적·재정적 자원을 총 동원하기로 했다.
황 총리는 메르스 조기 종식을 위해 ▲현장중심 문제해결 ▲광범위한 선제조치 ▲즉각적인 실행 등 '3대 대처원칙'을 제시하고, 이를 위한 세부 대책과 범정부 지원방안을 논의했다.
특히 확진환자가 발생하거나 거쳐간 의료기관 중 감염관리가 미흡하거나 관리 부실이 드러난 곳은 즉각대응팀의 판단 하에 일시 폐쇄하기로 결정했다.
이는 국정 '컨트롤 타워'인 총리로서 메르스 사태를 조기 종식시키기 위한 과감하고 선제적인 대응책이자 국민 불안을 해소하기 위한 조치로 풀이된다.
또 메르스가 종식될 때까지 비상근무에 들어가고, 메르스 일일점검회의를 메르스 대응 범정부 대책회의로 확대·운영하기로 했다.
황 총리는 모두발언을 통해 "메르스와 같은 감염병을 극복하는 것은 시간과의 싸움"이라며 "시간에 뒤쳐지면 결코 따라잡기 어렵다고 생각한다"고 재차 강조했다.
이어 황 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 열린 취임식에서 취임사를 통해 "국무총리의 명운을 건다는 각오로 메르스를 조속히 종식시키도록 노력하겠다"고 밝혔다.
또 "국가의 모든 자원과 인력, 수단을 총동원해 메르스를 퇴치하고, 국민들께 '더 이상 불안해 하지 않으셔도 된다'는 말씀을 가능한 빨리 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"며 밝혔다.
황 총리는 이완구 전 총리의 사퇴 이후 52일 동안 계속된 총리 공백을 메우고 국정 '컨트롤 타워' 역할 통해 메르스 조기 종식을 위한 과감한 행보를 당분간 계속 이어나갈 것으로 보인다.
