평생진흥교육원은 학점은행 운영과 독학학위검정 등의 업무를 담당하는 교육부 산하 공공기관이다.
검찰은 “박씨는 평생진흥교육원 학점은행본부장으로 재직하던 당시 학점은행 운영 업체로부터 1000만원 상당의 금품과 향응을 제공받은 혐의를 받고 있다”고 밝혔다.
또한 검찰은 박씨를 상대로 추가 금품 수수 여부 및 경위와 액수, 또 다른 직원이 연루됐는지 등을 조사한 뒤 재판에 넘길 방침이다.
검찰은 교비 횡령 및 로비 의혹이 불거진 서울종합예술실용학교(SAC·서종예) 관계자들을 조사하는 과정에서 평생교육원 전 원장 최모(58·여)씨에게도 수천만원이 건네졌다는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.
다만 서종예 측은 “서종예 출범 당시 학교 커리큘럼이나 강의 등에 지원을 해준 데 따른 감사의 표시였다”다고 말했다.
검찰은 진술의 신빙성과 관련 법리를 검토한 결과 최씨에 대해서는 배임수재 혐의를 적용해 처벌할 수 없다고 잠정 결론 내린 것으로 전해졌다. 형법상 배임죄는 "타인의 사무를 처리하는 자가 그 임무에 위배하는 행위로써 재산상의 이익을 취득하거나 제3자로 하여금 이를 취득하게 하여 본인에게 손해를 가한 때"라고 규정하고 있다.
검찰 관계자는 "최씨에 대해서는 관련 법리 검토를 한 상태이며 아직 직접 불러 조사하지는 않았다"며 "시간이 더 필요할 것으로 보인다"고 전했다.
앞서 검찰은 서종예 측이 4년제 학점은행 학사학위 기관으로 지정받고 학교를 운영하는 과정에서 평생교육진흥원을 상대로 로비가 이뤄진 정황을 포착하고 지난 6월 서종예, 평생진흥교육원 등을 압수수색하고 지난달 10일에는 학점은행제 관련 온라인 교육업체 9곳을 추가로 압수수색했다.
이번달 초에는 서종예 측으로부터 학교 운영과 관련한 편의를 제공해준 대가로 3000만원을 수수한 혐의(배임수재)로 국가평생교육진흥원 성과감사실장 문모(43)씨를 구속기소하기도 했다.
한편 검찰은 지난 21일 구속영장이 기각된 새정치민주연합 신계륜(60)·신학용(62) 의원에 대한 추가 증거 확보 등 보강 수사를 거쳐 구속영장 재청구 여부를 결정할 방침이다.
앞서 서울중앙지법 윤강열 영장전담 부장판사는 "이들에게 금품을 건넸다는 김민성(55) 서종예 이사장 진술의 신빙성에 다툼의 여지가 있고 현재까지의 범죄혐의에 대한 소명여부 등에 비춰 구속의 사유와 필요성을 인정하기 어렵다"며 이들 의원에 대한 구속영장을 기각했다.
