【stv 박상용 기자】=개성공단 정상화를 위한 남북 실무회담이 15일 시작된 가운데 회담에 앞서 팽팽한 신경전을 벌이며 남북 실무회담이 열린 북한 개성공단 종합지원센터에는 긴장감이 감돌았다.

보통 회담 직전에는 포토타임을 갖고 악수를 하는 것이 보통이라는 게 통일부 관계자의 설명이지만 이날 오전 10시 8분께 개성공단 종합지원센터에서 열린 전체 회의에 앞서 우리 측 김기웅 수석대표와 박철수 북측 수석대표는 악수도 하지 않아 회담에 난항을 겪을 것임을 예고했다.

양측은 ‘집중호우’를 놓고 입씨름을 벌이기도 했다. 박 수석대표가 “오시느라 수고가 많았다”는 인사를 건네자 김 수석대표는 “저희 쪽도 비가 많이 왔고, 이쪽도 많이 왔다”고 답했다.

박 수석대표가 “내리는 비도 오늘 회담 결과에 따라 여러 가지로 이해될 수 있다. 공업지구 회담 결과가 큰 기여를 한다면 비가 미래의 축복이 될 수 있고, 아니면 한철장(한 철 장사)이 될 수 있다”고 맞받은 뒤, 자리정리를 하자며 비공개 회담에 들어가려 하자 김 수석대표는 “비가 온 뒤 땅이 굳어진다는 말이 있다. 상황이 쉽지 않지만, 공단의 발전적 정상화에 대한 믿음을 갖고 남북 대표가 노력하면 좋은 결과를 기대할 수 있을 것”이라고 말했다.

이에 박 수석대표는 “단장 선생의 그 얘기를 공업지구를 잘 해보겠다는 우과청천 개념으로 이해하겠다. 다른 말 없느냐”고 짧게 답했고, 김 수석대표는 다시 “남북 대표들이 상대에 대해서 신뢰를 하고 진지하게 문제를 풀어나가겠다는 입장에 선다면 어떤 문제도 풀어갈 수 있다. 그런 뜻으로 말한 것”이라고 재차 명확한 의견을 밝혔지만, 박 수석대표는 “자리를 정돈하자”며 비공개 회담을 시작했다.

우리 측 대표단은 앞서 이날 오전 7시 서울 삼청동 남북회담본부에서 출발해 오전 8시 30분 군사분계선(MDL)을 통과한 뒤 8시 56분께 개성공단 종합지원센터에 도착했으며, 김 수석대표는 미리 기다리던 박 수석대표에게 “반갑다”는 인사만 건넸을 뿐 별다른 반응은 없었던 것으로 전해졌다.

오전 회의는 다소 경직된 분위기 속에서 시작돼 1시간 20분가량 진행돼 오전 11시 30분에 종료됐다.

이번 회담에서 우리 측은 개성공단 중단사태에 대한 재발방지대책을 요구하는 반면 북측은 공단의 즉각적인 재가동을 원하고 있어 의견이 쉽사리 일치되지 않을 것으로 보인다. 양측은 오전 전체 회의 외에도 수석대표 간 접촉을 거쳐 이견을 조율할 계획이다.

우리 측 수석대표인 김기웅 통일부 신임 남북협력지구지원단장은 앞서 남북회담본부를 나서며 “오늘 개성공단 남북당국 실무회담 수석대표의 소임을 맡게 됐다. 개성공단이 발전적으로 정상화되고, 국제적 공단으로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이날 오전 북측이 판문점 연락관 채널을 통해 지난 회담에 참석했던 허영호를 황충성으로 교체한다고 밝힘에 따라 우리 측에서는 이번 회담을 앞두고 교체된 김 신임 단장을 수석대표로 앞서 두 차례 회담에 참여한 통일부 홍진석, 허진봉 과장이, 북측에서는 박철수 중앙특구개발지도총국 부총국장을 수석대표로 하여 원용희, 황충성 등이 이번 회담에 참석한다.

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