광주시와 (사)광주관광컨벤션뷰로는 2012년 10월 국제천문올림피아드 개최지로 광주시가 최종 결정됨에 따라 24일 오전11시30분 국제천문올림피아드(IAO) 조직위원회와 협약식을 체결한다.

국제천문올림피아드는 세계 과학 영재들이 천문이론 및 천체관측, 천문자료 분석 분야에서 실력을 겨루는 천문 분야 국제 두뇌 올림픽이다.

한국천문학회, 천문올림피아드위원회, 교육과학기술부에서 주최하고, 국제천문올림피아드 2012조직위원회에서 주관한다. 내년 대회에는 세계 30여 개국에서 200여명의 과학영재와 관계자들이 참가할 예정이다.

국내에서 처음 개최되는 국제천문올림피아드를 위해 한국천문학회 등 주최기관은 지난해 광주, 대전, 부산 3개 후보도시를 대상으로 현장실사 등을 벌였었다.

실사결과 광주는 국립광주과학관 건립, 광주과학기술원 등 과학 관련 인프라 및 도시 경쟁력 제고를 위한 광주시의 유치 의지를 높이 평가받아 개최지로 최종 확정되었다.

광주시 관계자는 “2012년 국제천문올림피아드 광주개최는 광주시가 첨단 과학도시로서의 이미지 제고에 기여할 것”이라며, “최근 급부상중인 과학비즈니스벨트 호남권 유치에도 긍정적인 요소로 작용할 것”이라고 밝혔다.

한편, 우리나라는 지난해 우크라이나에서 개최된 제15회 국제천문올림피아드에서 종합 1위를 거둔 바 있다. 

【김인숙 기자 news7@stv.or.kr】

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