【STV 차용환 기자】도널드 트럼프 미국 대통령 당선자의 대선 승리 1등 공신으로 불리는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 트럼프의 오랜 참모인 보리스 앱스타인이 내각 인선을 놓고 갈등을 겪고 있다고 미국 매체 악시오스가 18일(현지시간) 보도했다.

악시오스에 따르면 성매수 의혹 등으로 상원 인준 통과가 안개에 휩싸인 맷 게이츠 법무장관 지명자를 앱스타인이 천거한 것 등을 놓고 앱스타인과 머스크의 갈등이 지난주 발생했다.

머스크는 앱스타인이 트럼프 당선인의 법무장관과 일부 백악관 참모 인선에서 너무 큰 영향력을 행사하고 있다고 비판했고, 앱스타인은 자신이 추천한 인사들에 머스크가 의문을 표하자 분노했다는 것이다.

트럼프 당선자 인수팀 캠프가 차려진 플로리다주 트럼프 자택 마라라고에서 지난 13일 다른 손님들과 함께 한 만찬 자리에서 두 사람의 갈등이 최고조에 달했다고 악시오스가 전했다.

머스크가 인사 정보를 포함해 정권 인수팀의 각종 정보가 언론에 유출된 책임을 앱스타인에게 묻자 앱스타인은 ‘무슨 소리를 하는지 모르겠다’는 반응을 보인 걸로 알려졌다.

머스크와 앱스타인의 갈등은 트럼프 당선자의 떠오르는 ‘신주류’ 머스크와 오랜 기간 트럼프 당선자와 함께 한 ‘기존 실세’ 앱스타인의 갈등을 보여준 것으로 해석된다.

머스크는 대선 선거운동 기간 트럼프 당선자를 공식 지지하면서 최대 경합주인 펜실베이니아에 거주하다시피 하면서 선거운동에 올인했다.

게다가 자신의 자산 1억 달러(약 1천400억 원) 이상의 재정적 기여를 하면서 민주당 카멀라 해리스 후보와의 선거자금 격차를 좁히는 데 주력했다.

트럼프 당선자의 2016년 첫 대선 도전 때부터 캠프 선임 보좌관으로 일하면서 트럼프를 도운 앱스타인은 트럼프 당선자의 사법 리스크 방어에 총력전을 폈다.