【STV 차용환 기자】조 바이든 미국 대통령은 29일(현지시간) 레바논 내 친이란 무장세력 헤즈볼라에 대한 이스라엘의 지속적 공습으로 중동에서 전면전 확대 가능성이 높아지자 “우리는 정말 전면전을 피해야 한다”라고 강하게 우려했다.

바이든 대통령은 이날 델라웨어주 별장에서 워싱턴DC의 백악관으로 복귀하던 중 취재진과 만나 ‘중동에서의 전면전을 피할 수 있는가’라는 질문에 “그렇게 해야만 한다”라고 말했다고 백악관 기자단이 전했다.

바이든 대통령은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 대화하겠다고 강조했으나 구체적인 시기 등에 대해서는 밝히지 않았다.

그간 바이든 대통령은 중동에서의 전면전을 막기 위해 외교전을 폈다.

최근에 가자지구 휴전 및 이스라엘과 헤즈볼라 사이의 일시 교전 중지 방안을 제시했으나 협상 노력이 물거품이 되는 분위기다.

이스라엘은 미국과 상의도 하지 않고 헤즈볼라의 하산 나스랄라 사무총장을 폭격하면서 ‘미국 패싱’ 분위기까지 강해지는 분위기다.

뉴욕타임스(NYT) 등 외신은 “미국은 오랜 세월 동안 이스라엘·아랍 국가 양쪽에 압력을 가할 수 있는 유일한 국가였지만 영향력이 사라져 가고 있다”라고 했다.

네타냐후 총리는 국가안보를 이유로 가자지구 전쟁을 이어가고 있는 가운데 최근에는 레바논에 기반한 헤즈볼라에 광범위한 공습을 퍼부었다.

문제는 헤즈볼라를 공격하는 과정에서 민간인 피해 또한 유발되고 있다는 점이다.

이에 국제사회에서 이스라엘의 행보에 대한 우려가 커지고 있지만, 네타냐후 총리는 여론에 좌고우면하지 않고 군사공격을 이어가고 있다.