【STV 김충현 기자】한 병원장이 필리핀 이주노동자에게 부친의 장례를 치를 수 있도록 돈을 빌려줬다가 감사인사와 함께 돌려받은 사연이 알려져 감동을 주고 있다.

충남 아산의 박현서 현대병원장은 지난 18일 자신의 페이스북을 통해 지난해 9월 급성 갑상샘 기능항진 발작증으로 일주일간 입원했던 필리핀 이주 노동자 A씨의 사연을 소개했다.

퇴원이 하루 앞으로 다가온 A씨는 침대에서 처량하게 울었다. 필리핀에 계신 부친이 하루아침에 교통사고로 돌아가셨고 장례를 치르기 위해 필리핀에 돌아가야 하지만 비행기표 살 돈이 없어서 울었던 것이다. 

A씨는 어린 동생들은 돈을 못 벌고 자기가 벌어 필리핀 가족들이 생계를 유지하는 성실한 이였다. 박 원장은 두말없이 100만 원을 봉투에 담아 A씨의 손에 쥐어주며 “어서 가서 아버지 잘 모셔요, 내가 빌려주는거야, 나중에 돈 벌어서 갚아요, 내가 빌려주었다는 얘기는 절대 아무에게도 하지 말고”라고 했다. 

박 원장은 A씨에게 퇴원비도 돈 벌어서 내라하고 필리핀 보내주고는 까맣게 잊었다.

그런데 이날 낮에 A씨가 찾아와 두꺼운 봉투와 영문으로 된 편지를 살며시 내밀며 미안하다는 표정을 지었다. 그제서야 박 원장은 A씨가 잊지 않고 8개월 만에 돈을 갚으러 왔다는 걸 알고 A씨와 함께 눈시울을 붉혔다. 

박 원장은 A씨와 대화를 이어가고 싶어도 20여명의 환자들이 대기 중이라 “고맙다”는 말과 함께 작별인사를 나누었다.

A씨는 편지를 통해 “돈을 갚는 데 너무 오래 걸려서 죄송하다. 선생님이 빌려주신 돈으로 아버지 장례를 치를 수 있어 정말 감사하다”면서 “언제나 선생님을 위해 기도했다”라고 했다.

해당 사연은 사람들의 큰 호응을 받으며 페이스북에서 수십 회 공유됐다.

그렇다면 필리핀의 장례문화는 어떨까? 필리핀에서는 보통 3~4일 동안 장례식을 치르며, 가족들이 멀리 떨어져 살 경우 모이는 시간을 감안해 보름에서 한 달이 소요되기도 한다.

필리핀 장례식에서는 관의 뚜껑을 반쯤 열고 유리 안으로 고인의 모습을 볼 수 있게 해준다. 조문객들은 엠바밍을 한 고인의 얼굴을 보는 것이 예의이다. 상복은 따로 없으며 유족들은 흰 티셔츠에 검은 바지를 입는다.

국제통계서비스 사이트 스타티스타에 따르면 필리핀 국민의 78.8%는 카톨릭신자로, 필리핀에서는 화장보다는 대부분 매장을 한다. 추모공원에서 산책을 나온 사람들을 쉽게 찾을 수 있다.