【STV 김충현 기자】미국에서 자연장의 일종인 퇴비장을 허용하는 주(州)가 늘어나고 있다. 미국 콜로라도주가 지난 7일 사망한 사람의 시신 퇴비화 장법(葬法)을 허용했다. 지난해 5월 워싱턴주가 최초로 퇴비장을 허용한 이후 미국에서 2번째로 퇴비장이 허용된 것이다. 또한 오리건주도 내년 7월부터 시신의 퇴비화 장법을 허용할 예정이다. 지난해 미국 최초로 시신 퇴비화의 자연장이 허용된 워싱턴주에서는 최소 85명이 자연장을 선택했다. 1000명 가까운 이들이 자연장 서비스에 가입해, 기존의 매장이나 화장이 아닌 퇴비장 서비스가 사람들의 인식 속에 자리잡는 모습이다. 자연장 업체를 창업한 세스 비달은 시신 퇴비화가 환경친화적인 장례 방법으로 확신하고 있다. 퇴비장은 나무상자 안에 시신과 나무조각, 짚을 넣고 상자 안 온도를 섭씨 55도로 유지하고 필요한 산소를 공급해 살아 있는 미생물로 시신을 빠른 시간 안에 부식시키도록 한다. 3개월이 지나면 살은 자연부패해 사라지고 뼈만 남는다. 보철물 등 불순물을 없애고 뼈를 분쇄하면 다시 3개월 후 시신의 퇴비화는 완성된다. 자연장은 7900달러(약 930만원)이라 화장 비용인 2200달러(259만원)에 비하면 비싸지만 1

【STV 김충현 기자】‘위드 코로나(with Corona·코로나와 함께 살기)’에 대한 기대감이 높아지면서 상조·장례업계의 선택도 주목된다. 상조·장례업계는 소상공인 보상 등 정부 보상에서 제외된 데다 코로나로 인해 매출 등에 직격탄을 맞아 매출 회복이 시급한 상황이기 때문이다. 코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 지난 15일 기준 1차 예방접종을 완료한 누적 인구는 총 3497만773명을 기록했다. 국내 전체 인구 대비 68.1%에 달하는 수치다. 국내 인구 10명 중 7명이 백신을 맞게 되자 ‘위드 코로나’ 전환이 앞당겨지는 것 아니냐는 기대감도 커지는 상황이다. 더불어민주당은 ‘위드 코로나 태스크포스(TF)’를 구성하고 방역체계 전환 논의에 돌입했다. 커져 가는 자영업자의 방역 완화 요구를 외면하기 어렵기 때문이다. 방역당국도 위드 코로나 대응을 위해 무증상 환자나 경증 환자는 재택 치료를 권고하는 방안을 검토하고 있다. 영국에서는 이미 지난 7월 19일 거의 모든 거리두기 제약을 없애는 ‘프리덤 데이’를 추진했다. 마스크 착용도 강요하지 않게 됐다. 한국도 접종률 70%를 넘어서면서 ‘위드 코로나’가 한층 가까워졌다는 평가가 나온다. 이에 상조·장례

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 길어지면서 이번 추석에 대부분 추모시설이 폐쇄되거나 운영이 제한된다. 이에 수도권 추모시설에는 미리 고인을 기리기 위해 찾은 가족들이 늘어나고 있다. 정부는 코로나19 확산을 막기 위해 추모시설 인원수를 제한하고 미리 예약한 인원에 한해 추모시설 진입을 허용키로 했다. 하지만 이마저도 하지 않고 아예 추모시설을 폐쇄하는 경우도 있다. 이에 고인을 추모하고자 하는 가족들이 미리 추모공원을 찾는 경우가 늘어나고 있다. 인천에 사는 A(46) 씨는 인천의 가족 공원을 추석을 한 주 앞두고 방문했다. 추석 연휴 동안 시설이 폐쇄된다는 소식을 들었기 때문이다. 평소 여유가 없어 돌아가신 부모님을 뵙지 못한 죄송함과 그리움이 겹쳐 가족 공원을 방문한 것이다. 경기 안산에 있는 추모 공원에도 성묘객이 몰려 고인을 추모했다. 사람들은 미리 차례를 지내며 고인을 추모하고, 고인의 삶을 돌아보는 시간도 가졌다. 연휴에 앞서 여유가 없는 탓에 미리 성묘를 하지 못한 이들을 위해 지자체 추모공원 등은 온라인 차례상과 성묘 서비스 등을 제공하고 있다. 또한 추모공원을 방문하기 위해서는 미리 예약을 받는 ‘1인 추모객 총량 예약제’를 실

【STV 김충현 기자】공정거래위원회가 상조 계약 형태에 따른 해약환급금 차등 지급을 추진한다. 공정위는 14일 ‘선불식 할부계약의 해제에 따른 해약환급금 산정기준 고시‘ 개정안을 마련하여 다음달 5일까지 20일간 공정위 홈페이지에 행정예고한다고 밝혔다. 주요 내용을 살펴보면 ▲할부거래법 시행령 개정안에 따라 새로이 적용대상에 포함될 예정인 여행업에 대하여 해약환급금고시의 적용을 유예 ▲계약 해제에 따른 해약환급금 산정시 개별 소비자에 대한 불합리한 차별을 금지 ▲상품 종류 및 거래방식에 따라 모집수당 공제액 규모를 차등하여 적용 ▲해당 고시의 일몰 기한을 연장 등이 있다. 현재 입법절차가 진행 중인 할부거래법 시행령 개정안은 여행 및 가정의례 상품을 선불식 할부계약의 범위에 추가하는 내용을 담고 있다. 하지만 그러나 상조상품을 전제로 만들어진 해약환급금 산정기준이 바로 여행상품 등에 적용될 경우 사업자와 소비자에게 혼란을 초래할 우려가 있다. 앞서 관련 업계(여행업협회 등)에서는 상품의 성격이 다르므로 할부거래법 시행령 입법예고 기간 동안 별도의 해약환급금 산정기준이 마련될 필요가 있다는 의견을 개진한 바 있다. 이에 공정위는 할부거래법 시행령 개정에 따른