【STV 박상용 기자】한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 지난 18일 김건희 여사의 ‘명품백 수수 논란’에 대해 “전후 과정에서 분명히 아쉬운 점이 있고, 국민들께서 걱정하실 만한 부분이 있었다고 생각한다”라고 말했다.

한 위원장이 김 여사의 명품백 수수 논란에 대해 발언한 것은 이번이 처음이다.

한 위원장은 “그 문제는 기본적으로 ‘함정 몰카(몰래카메라)’로 처음부터 계획된 게 맞다”면서도 이처럼 말했다.

한 위원장은 이날 오후 서울 강남구 소재 기업 휴레이포지티브에서 ‘일·가족 모두행복’ 총선 1호 공약 발표 직후 기자들과 만난 자리에서 “그렇기 때문에 제2부속실과 특별감찰관에 대한 검토 문제를 전향적으로 말씀드렸던 것”이라고 했다.

그는 총선을 목전에 두고 당 안팎에서 ‘김건희 리스크’에 대한 공개 발언이 계속되는 것에 대해 “국민의힘은 다양한 생각을 가진 사람들이 다양한 생각을 자유롭게 말할 수 있는 정당이고, 또 그럴 때 강해지고 유능해지는 정당”이라고 했다.

한 위원장의 발언은 ‘김건희 리스크’ 발언이 큰 문제가 될 것이 없다는 뜻으로 해석된다.

앞서 김경율 비대위원은 전날(17일) JTBC 방송에 출연해 “(김 여사 명품백 논란에) 분명한 진상을 이야기하고 대통령이든 영부인이든 입장을 표명하는 게 국민의 마음을 추스르는 방법”이라며 “국민감정을 가라앉힐 수 있도록 바짝 엎드려 사죄드려야 한다”라고 했다.

김 비대위원의 발언은 여권에서 처음으로 공개석상에서 김 여사의 명품백 수수에 대해 발언한 것이다.

이날 오전 하태경 국민의힘 의원 또한 CBS라디오 인터뷰를 통해 “함정이긴 했지만 부적절했다”면서 “이 부분에 대해 솔직히 사과를 하고 (국민적) 이해를 구하는 게 공인으로서 바람직한 자세”라고 주문했다.