【STV 박상용 기자】이준석 국민의힘 전 대표는 당의 비상대책위원장을 맡는다면 “110석, 120석 할 자신이 있다”라고 했다.

이 전 대표는 지난 16일 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서 “전권을 맡게 된다면”이라는 전제를 달고 이처럼 말했다.

‘이준석 신당’을 금방이라도 창당할 것처럼 분위기를 띄우던 이 전 대표의 발언에 의아함을 느끼는 사람들이 많은 상황이다.

이 전 대표는 “저는 선거 이기는 게 제 목표 중 하나다. 그렇기 때문에 선거 지휘나 이런 것도 재미있어한다”면서도 “지금 이거(총선)는 독이 든 성배 수준을 넘어서 선거 두 번 어쨌든 승리로 이끌었던 당 대표에게는 굉장한 모욕이 될 수 있는 선거가 될 수 있다”라고 했다.

이 전 대표는 “2004년 17대 총선 때 탄핵 역풍을 맞아서 그때 완전히 당시 한나라당이 진짜 거의 의석이 안 나올 것 같다고 그랬을 때 그때 구원투수로 투입했던 사람이 박근혜 대표”라며 “그래서 천막 당사하고 현판 들고 옮기고 이랬잖나. 그때 했던 게 121석이다. 그런데 그때보다 상태가 안 좋다”라고 지적했다.

그는 “지금 상황에서 제가 110석, 120석을 만든다 한들, 그것도 어렵다 본다”면서 “저한테는 솔직히 지난번에 지방선거 12:6으로 역대 타이기록을 세웠다. 그런데도 공격이 세게 들어왔다”라고 토로했다.

이 전 대표는 “당장 (윤석열)대통령께서는 저한테 이건 오늘 제가 처음 밝히는 건데 저한테 경기도지사 패배의 책임을 물으셨다. 저한테 직접”이라고 강조했다.

이어 “(대통령과) 독대하는데 그렇게 말씀하셨다. ‘이번에 저희 경기도지사 져서 굉장히 기분이 안 좋습니다’ 그러셨다. 대통령께서”라며 “제가 속으로 얼마나 속이 탔겠나, ‘경기도지사 후보 내가 냈습니까?’라고 말하고 싶은 게 굴뚝이었다”라고 불만을 드러냈다.

이 전 대표의 발언에 일각에서는 의아하다는 반응도 나온다. 앞서 이 전 대표는 연일 ‘이준석 신당설’을 띄우면서 탈당하겠다는 의지를 드러냈다. 

그랬던 이 전 대표가 갑작스레 비대위원장을 맡겠다는 전제를 하는 것은 어불성설이라는 지적이다.