【STV 신위철 기자】국민의힘 대선주자인 윤석열 전 검찰총장은 21일 ‘전두환 옹호’ 논란에 대해 “설명과 비유가 부적절했다는 많은 분들의 지적과 비판을 겸허히 수용하고 유감을 표한다”고 말했다.

윤 전 총장은 이날 오전 여의도 당사에서 청년 정책·공약을 발표하기 전 “앞으로도 낮은 자세로 국민들의 뜻을 더 받들어 국민들의 여망인 정권 교체를 반드시 이루도록 하겠다”면서 이처럼 말했다.

윤 전 총장은 그러나 유감을 표하면서도 사과는 하지 않았다. 이에 대해 민주당의 공세가 이어질 것으로 전망되면서 논란이 잦아들지 관심이 모인다.

윤 전 총장은 “저는 5·18 정신을 4·19 정신과 마찬가지로 헌법 전문에 넣어야 한다고 계속 강조해왔다”고 말했다.

이어 “해운대 당협에서의 제 발언은 5공 정권을 옹호하거나 찬양한 것은 결코 아니다”라면서 “각 분야에서 널리 전문가를 발굴해서 권한을 위임하고 책임정치를 하겠다는 뜻이었다”고 거듭 강조했다.

공약 발표 후 기자들과 만난 윤 전 총장은 “제가 뭐라고 얘기를 하고 어떤 의도로 얘기를 했든지 그 말이 국민들에 전달되고 나가는 과정에서 적절치 못했다는 비판이 있으면, 그 비판은 수용하는 게 맞기 때문에 오늘 이 자리에서 그렇게 말씀드린 것”이라고 말했다.

그러면서 “TV토론 일정이 끝나면 (광주를) 바로 좀 방문할 생각”이라고 덧붙였다.

그는 ‘국민의힘이 호남에 공들인 것이 퇴색된 것 아니냐’는 질문에 “그런 부분들을 제가 다 잘 수용하겠다”며 전향적인 자세를 보였다.

앞서 윤 전 총장은 지난 19일 국민의힘 부산 해운대갑 당원협의회에서 “전두환 (전) 대통령이 잘못한 부분이 있지만, 군사 쿠데타와 5·18만 빼면 정치는 잘했다고 말하는 분들이 많다”면서 “호남에서도 그렇게 말하는 분들이 꽤 있다”고 말해 파문을 일으켰다.