【STV 박상용 기자】안철수 국민의당 대표가 금명간 대선 출마 선언을 할 것으로 예상되는 가운데 야권 단일후보를 목표로 했던 국민의힘이 골머리를 앓고 있다.
정치권에 따르면 14일 안 대표의 대선 출마 선언이 임박한 것으로 보인다.
안 대표 본인은 대선 출마에 적극적이지 않은 모습을 보이고 있으나 당 차원에서 이미 대선기획단 출범 등 후보 선출을 위한 절차를 밟고 있기 때문이다.
안 대표는 이날 국회에서 열린 최고위 후 취재진과 만나 “대선기획단 차원에서 여러 검토 과정에 있으니 결론이 나면 참조해서 결정하려고 한다”면서 “17일 출마설에 대해선 그날 어떤 계획도 없으며, 그만큼 열망이 많으신 것 같다”고 말했다.
국민의힘은 현재 경선 분위기가 달아올라 있어 안 대표와 관련 코멘트는 일절 내놓지 않고 있다.
하지만 국민의힘 후보가 본선에 올라갈 경우 안 대표와의 단일화 문제로 또다시 보수 진영이 혼란을 겪는 것 아니냐는 우려도 나온다.
한 정치권 관계자는 “안 대표의 출마 자체를 저지할 수는 없는 노릇이며, 안 대표가 출마하면 야권 전체 단일화라는 새로운 목표가 생기는 셈”이라고 말했다.
결국 어떤 식으로든 국민의힘 후보와 안 대표 사이의 단일화를 통해 야권 단일 후보 선출이라는 교통 정리가 필요하다는 뜻으로 해석된다.
이미 당 차원에서는 국민의힘과 국민의당 간의 기싸움이 시작된 바 있다.
국민의힘 이준석 대표는 안 대표의 완주 의지를 의심하며 ‘야권 2중대’라고 폄하했고, 권은희 국민의당 원내대표는 “자신이 이끄는 배가 부동산에 화난 민심의 바다로 나가기는커녕 산으로 올라가 역술인을 아는지 모르는지, 역술인이 한 말에 동의를 하는지 안 하는지 다투면서 허송세월을 보내고 있다”고 힐난했다.